Cèl·lules produïdes per la medul·la òssia estan en l’origen d’ictus i infarts

Les persones amb factors de risc cardiovascular però sense símptomes de malaltia tenen una activitat anòmala de la medul·la òssia que afavoreix l’aterosclerosi, segons un estudi del Centre Nacional d’Investigacions Cardiovasculars (CNIC). El descobriment canvia la visió de com s’originen les malalties cardiovasculars i valida l’estratègia de prevenir-les abans que apareguin els símptomes.

L’estudi s’ha basat en dades de 745 persones aparentment sanes amb una mitjana d’edat de 50 anys. Segons els resultats, presentats a l’European Heart Journal, les persones amb obesitat, hipertensió, nivell alt de triglicèrids o de sucre en sang, o amb nivell baix de colesterol HDL produeixen un excés de cèl·lules inflamatòries a la medul·la òssia.

Aquestes cèl·lules inflamatòries fan malbé els vasos sanguinis, cosa que alimenta un cercle viciós en què el dany a les artèries causa inflamació i la inflamació causa dany a les artèries. A falta de mesures de prevenció o tractament per interrompre el cercle viciós, la malaltia cardiovascular progressa i pot causar ictus o infarts de miocardi.

“Ens ha sorprès que els factors de risc afectin la medul·la òssia de manera tan precoç”, declara el cardiòleg Valentí Fuster, que ha codirigit la investigació juntament amb Borja Ibáñez. “Sabíem que la medul·la òssia intervé en fases més avançades de la malaltia cardiovascular, perquè d’aquí venen les cèl·lules inflamatòries. Però aquesta és la primera investigació que demostra una relació tan directa entre els factors de risc i l’activació de la medul·la òssia”.

Els investigadors han avaluat l’activitat de la medul·la òssia dels 745 participants amb la tecnologia d’imatge PET. Així mateix, se’ls ha examinat l’estat de les artèries amb PET i amb ressonància magnètica.

Segons els investigadors del CNIC, la medul·la òssia s’activa com a mecanisme de defensa quan s’acumula colesterol a la paret de les artèries. En una investigació anterior havien demostrat que les cèl·lules immunitàries procedents de la medul·la retiren el colesterol de les artèries. Tot i això, si l’acumulació de colesterol és excessiva, el sistema immunitari es veu desbordat i desencadena una reacció inflamatòria perjudicial. ●