La Vanguardia (Català-1ª edició)
Del laboratorio a la consulta del oncólogo
Patricia Villagrasa-González, CEO de Reveal Genomics
La compañía de Barcelona Reveal Genomics ha iniciado la comercialización de su primer test genómico llamado HER2DX. La prueba predice el riesgo de recaída de las pacientes recién diagnosticadas de un cáncer de mama HER2+ y la probabilidad de responder a tratamientos farmacológicos para esta enfermedad. Su fiabilidad ha sido descrita en un estudio publicado en la revista The Lancet EBioMedicine y coordinado por el Dr. Aleix Prat, Chief Scientific Officer y cofundador de la compañía junto con Patricia Villagrasa-González. lo hagan vulnerable, es decir, encontrar el talón de Aquiles del tumor, pero también precisas de un test diagnóstico que pueda detectarlas de manera fiable y reproducible. La tercera pieza es que tengas un fármaco contra esa biología del tumor. Nosotros estamos en las dos primeras piezas.
¿Qué motivó la creación de la compañía? Muchos descubrimientos se quedan en la descripción biológica, pero nadie los implementa a la clínica porque falta la pieza intermedia. Esto motivó la creación de la compañía. Llevo más de 20 años investigando el cáncer, hice el doctorado en Barcelona y me especialicé en cáncer de mama en la Universidad de Columbia, en Nueva York, de allí me incorporé a un grupo de investigación clínica donde conocí a Aleix Prat y al resto de cofundadores. Siempre hemos estudiado el cáncer desde la parte biológica, pero en estos años hemos descubierto muchas características tumorales que tenían impacto en la evolución del tumor. Todo se quedaba en un artículo en una revista científica y nosotros queríamos que tuviera una aplicación real, de modo que decidimos crear una empresa que nos permitiera no solo descubrir los biomarcadores sino desarrollarlos como test diagnóstico.
QUIÉNES SOMOS
También son fundadores de Reveal Genomics: Ana Vivancos, investigadora principal del grupo de Genómica del cáncer del VHIO, Charles M. Perou y Joel S. Parker, de la Universidad de Carolina del Norte (EE.UU). La compañía es una ‘spin-off’ del Hospital Clínic de Barcelona, el IDIBAPS, la Universidad de Barcelona (UB) y el Vall d’Hebron Instituto de Oncologia (VHIO).
Creasteis la compañía en septiembre de 2020.
La idea vino gestándose desde septiembre 2019 cuando Aleix Prat, cofundador de la compañía, y yo comentábamos la necesidad de que nuestras investigaciones ayudaran a la gente. Mi reflexión fue que tenemos la responsabilidad de crear algo útil. Al ser una spinoff, contamos con la colaboración del Centro de Diagnóstico Biomédico (CDB) del Hospital Clínic de Barcelona, un referente a nivel de diagnóstico molecular. Gracias a ello ya podemos ofrecer el test. En enero de 2021 me convertí en la CEO de la compañía y en un año hemos conseguido transferir la tecnología a la empresa, que es un tema complicado. Es una barrera que espero que con el tiempo se supere porque hay mucha innovación de buena calidad en instituciones académicas y hospitales, pero si no se facilita que salga de allí no sirve de mucho. Ahora queremos llegar al mercado español privado, donde ya tenemos cuatro contratos, y estamos hablando con organismos que gestionan la sanidad pública en cada comunidad. También queremos entrar en Italia y EE.UU.
¿Cómo es el test y qué beneficios tiene?
Nuestra investigación derivó en que fuimos capaces de identificar el conjunto de alteraciones que mejor predicen qué le va a pasar a un tumor. El HER2DX se centra en un tipo de cáncer de mama, el HER2+, en fase inicial, curativa, y permite a los oncólogos anticiparse y saber el comportamiento clínico del tumor, si tiene alta probabilidad de curarse o de volver a aparecer. Estas pacientes se tratan habitualmente con quimioterapia y un fármaco, y una tendencia en general en oncología es sobretratar al paciente porque quieres curarlo sí o sí. Pero hay un gran porcentaje de pacientes que no necesitarían tanto tratamiento. De ahí nuestra motivación. No solo vale con curar, sino que hay que curar mejor.