La Vanguardia (Català-1ª edició)
Els EUA proposen prohibir els cigarrets mentolats
La mesura afecta sobretot els fumadors negres
Fumar mentolat és una qüestió racial als Estats Units.
L’Administració dels Estats Units d’Aliments i Fàrmacs (FDA) va fer una proposta llargament esperada pels especialistes, tot i que tardana pel temor de la reacció de la comunitat negra.
La FDA va plantejar al Govern prohibir els cigarrets mentolats, que els experts sanitaris i els líders dels drets civils consideren com l’acció més significativa del Govern per aturar els efectes del tabaquisme. La mesura, que l’entrada en vigor encara pot tardar un parell d’anys, busca frenar en sec l’impacte en la salut dels afroamericans.
La indústria del tabac té una llarga història d’una comercialització agressiva del mentolat entre els ciutadans negres, qüestió que els ha causat un greu dany en la salut, amb elevades taxes de malalties relacionades amb el tabaquisme i defuncions.
Segons una enquesta de l’executiu, gairebé un 85% dels fumadors negres consumeixen cigarrets mentolats en comparació amb un 29% dels fumadors blancs.
Aquest producte representa un terç dels 80.000 milions de dòlars que assoleix el mercat de cigarrets als EUA. Es calcula que els compren uns 18,5 milions de nord-americans.
El sector va vendre 203.700 milions de cigarrets en aquest país el 2020. La xifra representa el primer increment en dues dècades, tot i que és lluny del pic dels primers anys vuitanta, quan es venien més de 600.000 milions. Els mentolats representen avui un 36%.
Robert M. Califf, comissionat de la FDA, va explicar que la prohibició dels cigarrets mentolats i amb gust (també inclosos) salvarà vides i reduirà les disparitats de salut. Com a toc d’atenció per completar aquesta mesura, Califf va subratllar en la seva compareixença de premsa que 480.000 persones moren anualment per malalties relacionades amb el tabac, cosa que fa d’aquesta substància la principal causa de morts evitables.
Una vegada que s’acabi la disposició, aquesta regulació serà l’acció més agressiva contra la indústria des que el Congrés dels Estats Units va donar a la FDA el 2009 l’autoritat de regular els productes del tabac.
El mentolat és un derivat químic de la planta de menta, que també s’elabora al laboratori. S’hi afegeix perquè fumar sigui menys fort, i així genera una sensació refrescant al coll i fa l’experiència molt més atractiva. ●
Els experts sanitaris i els líders civils impulsen una mesura que afecta la comunitat negra