El gran salt de l’Andorra

Gairebé totes les tardes plou a Andorra. Però després surt el sol. I l’olor d’humitat es barreja amb l’aroma de l’estiu, que també ha arribat al país del Pirineu. La mixtura fa brillar el verd de les muntanyes que envolten l’Estadi Nacional d’Andorra, la casa del FC Andorra, que des del gener del 2018 és propietat de l’empresa Kosmos, que té Gerard Piqué com a president, amb el grup Clayton. Des de llavors la progressió de l’equip andorrà ha estat meteòrica. En tres anys i mig han ascendit quatre esglaons. De Primera Catalana a Tercera Divisió, per mèrits esportius, i de Tercera a Primera RFEF, als despatxos després de comprar la plaça del Reus. Aquest any l’Andorra ha tornat a fer història amb l'ascens a Segona per primera vegada.

L’entrenador és Eder Sarabia, que al seu dia va ser la mà dreta de Quique Setién al Barça. El tècnic somriu. Està gaudint de la seva primera experiència en solitari. “Quan vivia a Barcelona vaig triar un lloc més tranquil i apartat; és que m’agrada molt la natura i la tranquil·litat”, apunta mentre s’acosta per conversar amb La Vanguardia després de dirigir un dels últims entrenaments de la temporada. Del 15 al 17 de juny Sarabia complirà una promesa. “Aniré amb bicicleta des d’Andorra fins a Bilbao; vaig dir que ho faria si aconseguíem l’ascens”, recalca Sarabia, amb contracte fins al 2023 i ganes de renovar. Va arribar el gener del 2021 per substituir Nacho Castro i agafar les regnes d’un equip que era segon del seu grup de la Segona B. “Andorra era el primer viatge que tenia planejat quan va acabar el confinament. Hi volia anar per practicar uns dies l’esquí de muntanya. I em va trucar Piqué. Buscava algú que pogués fer evolucionar el grup i, per què no, arribar al futbol professional”, afirma.

Durant la conversa apareixen cinc operaris de LaLiga. Treballen prenent mides sobre la gespa artificial. Cal canviar l’herba sintètica i plantar gespa natural perquè ho exigeix la competició. També hauran de crear l’estructura necessària per televisar els partits i ampliar la grada, que passarà dels 3.306 espectadors actuals als 6.000. “La veritat és que amb tot plegat hem dedicat poc temps a la planificació esportiva. Sincerament, crec que tenim un bon equip, i crec que hi ha molts jugadors que ens podran donar un rendiment molt més alt l’any que ve”, assenyala Sarabia, que reconeix que Piqué, amb el director esportiu Jaume Nogués, està molt pendent del mercat de fitxatges. “Sí, a mi em va trucar

Piqué”, afirma Marc Pedraza, futbolista de 35 anys, que l’agost del 2020 va acceptar canviar Mallorca per Andorra. “Som de la mateixa generació, la del 87. Vam jugar plegats al futbol base del Barça amb Messi, Cesc... Tenim un grup de WhatsApp que ens manté connectats”, diu Pedraza,

Aniré amb bicicleta des d’Andorra fins a Bilbao; vaig dir que hi aniria si pujàvem a Segona” Eder Sarabia Entrenador de l’Andorra

Piqué és molt pròxim; al principi de la temporada sempre fa una reunió amb tots” Adrià Vilanova Futbolista de l’Andorra

que s’afegeix a la conversa després d’haver anat a buscar el seu fill a l’escola. “Allà molta gent em felicita. També pel carrer. Són molts els que s’han enganxat al futbol. Hem aconseguit omplir aquest estadi”, recalca.

Com el 21 de maig, quan l’Andorra va celebrar l’ascens després de guanyar 1-0 l’UCAM