Alonso supera la longevitat del ‘Kàiser’

Fernando Alonso, setè a

■ la meta (sis punts més al sac), es va convertir a Bakú en el pilot amb una carrera en la Fórmula 1 més llarga, en prolongar la seva activitat 21 anys, 3 mesos i 8 dies des del seu debut el 2001. D’aquesta manera, l’asturià, de 40 anys (41 en farà el 29 de juliol), supera el rècord de longevitat d’un mite com Michael Schumacher, que va competir

Perquè a Bakú hi va haver una mica de tot. Primer va errar el pilot monegasc, deixant escapar la primera posició a la sortida. En la curta recta des de la graella fins al primer angle a l’esquerra, Checo Pérez va accelerar molt millor, amb una tracció més bona i una reacció més ràpida que la del monegasc, i va arrabassar el primer lloc a Leclerc, que es va passar de frenada, tot i que va poder conservar la segona posició davant Verstappen i Sainz. Immediatament va començar a sentir l’alè del neerlandès, que amb més bon ritme se li tirava a sobre.

Després va fallar la mecànica de Ferrari. El primer que ho va patir va ser Carlos Sainz, a la volta 9. El seu cotxe se li va fondre a negre en el revolt 3, on es va aparcar, retirat per una fallada hidràulica. “És una mala passada. Un dels moments més difícils i frustrants”, deia el madrileny, que acumula ja tres abandonaments en vuit curses, després dels zeros seguits d’Austràlia i Imola.

Entre aquesta catastròfica volta 9 per a Sainz i la nefasta 20 per a durant 21 anys i 3 mesos (entre el 1991 i el 2012). “Ja hem estat en els punts a Barcelona, a Mònaco i a Bakú; ara, a continuar al Canadà”, s’animava Alonso, que és a nou curses de superar el rècord de Grans Premis disputats de Kimi Räikkönen (350).

El següent pilot en actiu que fa més temps que competeix és Lewis Hamilton, més de 15 anys (2007-2022).

Leclerc es va coure la segona desgràcia ferrarista. Semblava que després de l’abandonament de l’espanyol s’arreglava la tarda als de Maranello: amb el virtual safety-car (VSC) Leclerc va guanyar una parada de franc, es va calçar les gomes dures i va començar a retallar dècimes als dos Red Bull, a qui va poder avançar quan aquests tornaven a la pista de les seves parades. Un undercut en tota regla. L’estratègia vermella havia funcionat... però l’alegria va durar poc, només un gir, perquè Ferrari va tornar a assaborir l’amargor de la desgràcia.

Quan a la volta 20 liderava amb 13 segons sobre Verstappen, l’F175 de Leclerc de sobte va dir prou. El fum evidenciava l’avaria de motor que el portava a l’abandonament, el segon de l’any, un calc al sofert a Barcelona.

El doble desastre de Ferrari disparava l’èxit dels Red Bull, que van tenir la catifa vermella per firmar el tercer doblet de l’any, amb Verstappen dominant folgadament sobre Pérez –a més de 20s– amb un ritme inabastable. El neerlandès assegurava que, “tot i la retirada [de Leclerc], el nostre cotxe era realment bo, així doncs, podia haver retallat la diferència” i haver guanyat igualment.

El campió, amb quatre victòries les últimes cinc curses, ja treu 34 punts a Leclerc i 21 a Pérez, que puja al segon lloc del Mundial. ●

“No sé què ha passat, això fa mal, estic més que frustrat”, deia un Leclerc que ha cedit 68 punts en cinc GP