La Vanguardia (Català-1ª edició)
Sense final feliç per a la beluga del Sena
La balena va haver de ser sacrificada durant el trasllat pel deteriorament de la seva salut
Hi ha històries que, malgrat que mereixen tenir un final feliç, no acaben bé. Ha estat el cas de la balena beluga rescatada dimecres a la matinada al Sena per un equip de 80 especialistes: finalment va haver de ser sacrificada mentre era traslladada al mar a les costes de Normandia, a causa de la “degradació del seu estat de salut”, segons van informar les autoritats franceses. “El patiment d’aquest animal era evident”, va declarar la veterinària dels bombers de l’Essone Florence Ollivet-Courtois en un missatge distribuït per la Prefectura de Calvados.
Ollivet-Courtois va esmentar que “les dificultats de respiració” de la beluga s’havien agreujat fins al punt que es va haver de procedir a una tècnica d’eutanàsia per no allargar-li més el patiment.
L’animal, acostumat a viure a les fredes i salades aigües de l’àrtic canadenc, havia acabat de manera fortuïta al Sena, a uns 70 quilòmetres al nord-oest de París, i havia de ser traslladat a Ouistreham, a la costa normanda, on s’estaria tres dies en un estany d’aigua marina abans de ser alliberat en alta mar.
Més tard, en una conferència de premsa organitzada al port d’Ouistreham, Ollivet-Courtois va revelar que el cetaci havia arribat al Sena ja malalt, cosa que li havia minvat la capacitat muscular i de respiració. Traslladarla era l’única solució, ja que la beluga no tenia cap oportunitat de sobreviure a les calentes –per a aquesta espècie– i contaminades aigües del Sena.
De fet, segons va explicar la veterinària, la balena no va arribar a alimentar-se mai a les aigües del Sena. Havia respost bé al còctel d’antibiòtics i vitamines que se li havia administrat els últims dies, cosa que havia fet concebre esperances als seus rescatadors que la beluga es recuperaria bé una vegada la podrien submergir en l’aigua salada del mar. Però com va explicar la veterinària, “la seva condició muscular era insuficient” perquè sobrevisqués al mar. Mentre recorria els 160 quilòmetres que el separaven de la costa, l’animal va estar tota l’estona acompanyat per dos veterinaris dins del camió frigorífic que el transportava.
Un altre factor que va complicar el rescat va ser la calor extrema que castiga França aquests dies. Les autoritats van mirar de mantenir fresca i humida la beluga amb tovalloles xopes i la van moure al capvespre, quan les temperatures són més baixes.
Guillaume Lericolais, subprefecte de Calvados, va constatar l’esforç fet per salvar l’animal –gairebé un centenar d’efectius implicats i diverses hores per a l’espectacular operació de rescat–, encara que “dissortadament” no hagi estat possible.
L’animal, un mascle que malgrat els seus 800 quilos i 4 metres de llarg estava més prim del que correspon a un cetaci d’aquestes característiques, havia estat bloquejat en una zona del riu Sena mitjançant rescloses dijous –a Saint-Pierre-la-Garenne, a l’oest de París– i extret dimecres a la matinada de l’aigua amb una xarxa aixecada per una grua, un moment molt estressant per a l’animal, segons les autoritats.
Els treballs de rescat van costar milers d’euros, que van comptar amb l’aportació de nombroses donacions de ciutadans per a l’operació, com el camió o la palla que anava a dins, que van oferir diversos veïns.
No és la primera vegada que un cetaci apareix al Sena. El mes de maig passat, una orca va entrar en aquest riu, on es va estar uns quants dies, però va morir de cansament i falta d’alimentació abans no pogués ser rescatada. I el 2006 una balena cap d’olla, anomenada Willy, va nedar riu amunt pel Tàmesi fins a Londres i va morir durant un intent de rescat.
Els especialistes estudien diverses opcions per explicar aquests fenòmens, com per exemple un excés de contaminació sonora que els desorienta o que es perden per les modificacions als corrents marins a causa de l’escalfament global. ●
L’animal ja havia arribat al riu malalt i estava molt feble perquè feia dies que no menjava