La Vanguardia (Català-1ª edició)
Estiu amb més meduses i fins a la tardor per l’augment de la temperatura del mar
“Ara en tenim abans i més temps”, alerta l’investigador Josep-Maria Gili
“La proliferació de meduses continua creixent a la Mediterrània”, sentencia Josep-Maria Gili, biòleg marí i professor d’investigació de l’Institut de Cièncias del Mar del CSIC de Barcelona. L’escalfament més gran de les aigües està sent clau. La gran novetat ara és que l’arribada al litoral de les espècies costaneres de meduses no només es produeix a l’estiu, sinó que la “proliferació dura ara més temps”, afegeix l’investigador.
Espècies de meduses que abans apareixien a les platges a finals de juny o principis de juliol ara ja hi són presents al mes de maig. I, de la mateixa manera, “espècies que abans desapareixien a finals d’agost o principis de setembre ara les tenim fins a finals de novembre”, afegeix Gili. L’Ajuntament de Castelldefels és un dels molts que aquest any han donat l’alerta.
La falta de depredadors és la causa fonamental de l’augment de meduses (gairebé tots els peixos mengen meduses), però cada vegada cobra més rellevància “l’increment de la temperatura de l’aigua, la persistència o el fet que els estius ara són més llargs”, afegeix Gili. Tot indica que el major escalfament de les aigües dona com a resultat una activació també més gran del cicle vital de les espècies de meduses de costa, que tenen una fase de pòlip fixat al substrat submarí, de manera que quan reben un senyal de canvi de temperatura activen la reproducció sexual (cada pòlip dona lloc a desenes de meduses).
“Creiem que el que està passant és que, amb l’increment de la temperatura i la persistència, aquests pòlips no només no es reprodueixen una vegada sinó diverses vegades”, afegeix Gili. El resultat és que “tenim meduses abans i durant més temps, malgrat que són de diferents generacions”.
Tot i això, l’espècie més freqüent és la medusa luminescent ( Pelagia noctiluca), que és oceànica, causant de gairebé un 90% de les incidències de la platja. Té tentacles molt llargs i fins; i, encara que es trenquin, piquen. Viuen a mar obert però és arrossegada en determinades condicions. I, precisament, la falta de pluges i de cabals arrossegats des de terra en direcció al mar (que refreden les aigües costaneres) fa que totes les masses d’aigua marines siguin més homogènies, cosa que n’afavoreix l’aproximació a la costa.
Ainara Ballesteros, investigade l’Escola de Ciències de la Terra i Planetàries de Curtin, recorda que aquesta teoria ha estat present durant dècades, però fins ara hi havia poques proves sòlides per donar-hi suport. “Examinant diminuts cristalls del mineral zircó en roques del crató de Pilbara, a Austràlia Occidental, que representa el vestigi més ben conservat de l’antiga escorça terrestre, vam trobar proves d’aquests impactes de meteorits gegants”, assegura Johnson.
“L’estudi de la composició dels isòtops d’oxigen en aquests cristalls de zircó va revelar un procés dora de l’Institut de Ciències del Mar del CSIC, adverteix que les picadures de meduses no suposen, en principi, un risc sanitari, però el dany pot dependre de la sensibilitat de la pell, de si la persona és al·lèrgica o de la reiteració.El senyal que deixa sol ser un edema o una vermellor, però en condicions normals la sensació de coïssor no dura més d’una hora.
Davant una picada, Ballestedescendent que va començar amb la fusió de roques a prop de la superfície i va progressar a més profunditat, fet que coincideix amb l’efecte geològic dels impactes de meteorits gegants”, afegeix. “La nostra investigació proros llança com a primera recomanació retirar qualsevol teixit de medusa que hagués quedat sobre la pell (rascant amb una targeta de crèdit, apunta); després, rentar la zona afectada amb abundant aigua de mar; i finalment, aplicar fred durant 15 minuts en lapses de 3 minuts amb 2 minuts de descans.
L’experta recomana anar al centre de salut en cas que el dolor persisteixi. Aquesta investigadora destaca que el dany només es cura amb vinagre si la picada ha estat per una cubomedusa. “Abans, en els protocols, es recomanava aplicar bicarbonat, però s’ha estat eliminat definitivament dels protocols ”, assenyala.
D’altra banda, la gestió de l’emergència a la platja és fonamental per evitar o prevenir les picades de meduses a l’estiu.“És important que els socorristes estiguin formats i sàpiguen identificar el tipus de medusa que ha provocat la picada a un banyista per poder guarir-la adequadament”, justifica Macarena Marambio, experta en meduses i investigadora de l’Institut de Ciències del Mar.
En aquest sentit, “si a la zona de bany hi ha presència d’una espècie urticant, s’ha de donar una alerta immediata a l’usuari”, suggereix Marambio.
En aquests casos, s’utilitza la bandera groga o la vermella si hi hagués més avisos del normal per picades de medusa. L’experta posa el focus en el fet que “de vegades no s’aprecien les meduses perquè no arriben senceres a la platja però els trossos de tentacles i les cèl·lules tòxiques provoquen igualment la picada”. ●
L’escalfament de la Mediterrània provoca una taxa més alta de reproducció
porciona la primera prova sòlida que els processos que finalment van formar els continents van començar amb impactes de meteorits gegants, semblants als responsables de l’extinció dels dinosaures, però que van passar milers de milions d’anys abans”, explica el científic.
Comprendre la formació i l’evolució actual dels continents de la Terra és crucial, ja que aquestes masses terrestres acullen la major part de la biomassa del planeta, tots els humans i gairebé tots els dipòsits minerals importants. ●
Les proves s’han trobat examinant cristalls diminuts del mineral zircó a Austràlia Occidental