La Vanguardia (Català-1ª edició)
D’Alemanya a Hollywood
Hollywood torna a estar de dol. Després de les morts recents d’olivia Newton-john i Anne Heche, dilluns a la nit es va donar a conèixer la mort de Wolfgang Petersen, divendres passat al seu domicili de Los Angeles. El veterà director de cinema alemany establert als Estats units no va poder fer res davant un càncer de pàncrees que li va llevar la vida als 81 anys. La seva va ser una carrera llarga que es va iniciar a finals de la dècada dels seixanta, quan va començar a dirigir obres de teatre a Berlín i Hamburg, i va finalitzar el 2016 amb la realització de la cinta d’acció Cuatro contra el banco, basada en la novel·la de Ralph Maloney i amb producció i intèrprets alemanys. un capítol final que no va fer justícia a una filmografia que incloïa títols com El submarí, La historia interminable, En la línia de foc, La tempesta perfecta o Troia.
Als setanta es va abocar especialment a la televisió estatal del seu país amb treballs en diversos telefilms i la popular sèrie policíaca Crime Scene. En aquesta sèrie va conèixer l’actor jürgen Prochnow, que més tard protagonitzaria La consecuencia, un film que parlava obertament sobre la repressió dels homosexuals i que s’ajustava a l’anomenat nou cinema alemany juntament amb directors de la talla de Fassbinder o schlöndorff. Amb Prochnow va col·laborar també en l’aclamada El submarí ( Das Boot, 1981), una magistral i claustrofòbica història inspirada en la novel·la de Lothar-günther Buchheim que bussejava en l’angoixa d’uns soldats alemanys tancats en un submarí durant la segona guerra Mundial. La crítica la va encimbellar com a obra mestra i va ser nominada a sis premis de l’Acadèmia de Hollywood, entre els quals, millor direcció i guió adaptat per Petersen, un reconeixement insòlit fins aleshores per a un film alemany.
Abans també s’havia posat al capdavant del telefilm El jugador de ajedrez, amb l’actor Bruno ganz a la pell d’un home que deixa la feina com a programador informàtic per llançar-se a jugar
A Hollywood va dirigir actors d’elit com Clint Eastwood, Dustin Hoffman, Harrison Ford o Brad Pitt
tornejos com a jugador d’escacs professional.
El seu següent projecte seria l’ambiciosa La història interminable, adaptació del supervendes fantàstic del seu compatriota Michael Ende. La pel·lícula va requerir un disseny de producció complex per a l’època, ja que narrava les aventures d’en Bastian (Barret oliver), que transcorrien entre la realitat i un món de fantasia mentre absorbeix un enigmàtic llibre. La pel·lícula va ser tot un èxit de taquilla i es va convertir en un dels clàssics del cinema fantàstic dels vuitanta. Ende la va abominar. tot i això, Hollywood li va obrir immediatament les portes i, des d’aleshores, l’alemany va desenvolupar un ascens meteòric en produccions d’acció, thriller i cinema fantàstic.
Precisament les filmacions de pel·lícules d’acció en estudi eren un dels punts forts de Petersen, que es va convertir en un cineasta molt sol·licitat fins i tot per actors d’elit que volien treballar amb ell. Va ser el cas de Dennis Quaid a Enemic meu; Clint Eastwood a En la línia de foc –la seva millor experiència després d’El submarí–; Dustin Hoffman a Esclat; Harrison Ford a Air Force One; george Clooney a La tempesta perfecta o Brad Pitt a Troia.