“Stevie, això no és un àlbum, és un audiollibre”

Wonder no componia

■

les cançons contextualitzades en un àlbum per se. Experimentava durant hores amb el so i el ritme, gravant cançó rere cançó, sense ordre ni pla preestablert. Tant produïa que quan va crear aquest àlbum hi va voler incloure 32 senzills. “Stevie, això no és un àlbum, és un audiollibre (en anglès talking book)”, va dir Malcom Cecil. La seva broma es convertiria en el títol d’un treball destacat en la discografia de l’autor. Al cap i a la fi, una fita més en l’ascens d’aquesta llegenda viva del soul. llarg de tota la seva carrera, la va ajudar fins i tot a acabar alguna de les seves lletres. “Stevie estava assegut al piano repetint: “Here I am baby...” (soc aquí, nena), i ella va contestar: “Signed, sealed and delivered. I’m yours” (signat, segellat i entregat. Soc teva).

Sigui com sigui, l’amor de Wonder que surt a You are the sunshine of my life és incondicional, etern i tan brillant com la llum del sol. En termes musicals, la peça està escrita en si major i té una gran riquesa harmònica, així com una subtil modulació, de si a do, a l’última tornada que potencia el seu final. Les seves notes lleugeres engoleixen l’oient en una atmosfera relaxada i sensual. Un jazz funk melós que presenta el Wonder més emotiu.

El tema es va començar a gestar un any abans de la publicació i no va sortir a la llum fins que Wonder va considerar que era impecable. De fet, en una de les seves primeres versions, i segons explica Mark Ribowsky, a la biografia dedicada al músic, Signed, sealed and delivered: The soulful journey of Stevie Wonder, el tema començava així: “I feel that this is the beginning / Though I’ve loved you for a million years” (sento que això és el principi, tot i que t’he estimat un milió d’anys). Tot i això, el músic va pensar que la cançó necessitava un pròleg concís i clar que introduís el potent missatge dirigit al “sol de la seva vida”.

Com si fos una conversa íntima, la veu carnal de Jim Gilstrap arrenca amb la famosa frase: “You are the sunshine of my life, that’s why I always be around” (ets la llum de la meva vida, per això sempre estaré a prop). I, a continuació, respon Lani Groves, amb el seu dolç timbre: “You are the apple of my eye, forever you stay in my heart” (ets la nineta dels meus ulls, sempre estaràs al meu cor). La seva participació en el single, així com la de Scott Edwards al baix i Daniel Ben Zebulon a les congues, va quedar registrada per primera vegada en els crèdits d’un àlbum de Wonder, malgrat que molts ja havien participat en alguns treballs anteriors. La va enregistrar amb el suport de Robert Margouleff i Malcom Cecil als estudis d’Electric Lady del Village novaiorquès i es va incloure com el segon single de l’àlbum Talking book. Va estar durant tres setmanes al número u de les llistes de R&B del país i de la llista Billboard Hot 100. N’hi ha per a això i per a molt més. Reproduir-la al saló de casa un dissabte a la nit era un mecanisme assegurat per convertir unes cerveses entre amics en una nit de luxúria. A la ràdio, resolia moments incòmodes previs a l’acció al seient del darrere d’un cotxe i als clubs va ajudar més d’una persones a acostar posicions a la pista de ball.

Dos anys després del seu llançament, li va valer el Grammy a millor interpretació vocal pop masculina. El primer dels 25 que ha rebut al llarg de la seva trajectòria, cosa que el converteix en un dels músics més premiats. Aquesta cançó marca el començament d’un Wonder gloriós. Transcendental, de fet. Els setanta van ser per a ell una enorme tela, on va experimentar amb els colors i matisos musicals, va portar al límit els molts instruments que dominava amb eines com ara sintetitzadors i s’ho va passar bé. Sobretot va gaudir del seu do. ●

El títol del senzill s’ha convertit en una declaració d’amor universal, un sinònim de “t’estimo”

PRÒXIM CAPÍTNL: “heart of gold de e l o g