La Vanguardia (Català-1ª edició)
Els comandaments de les guàrdies Urbana i Municipal
S’ha de reconèixer que la indumentària que portaven els personatges ofereix excel·lència, tant si és la militar com la civil; no és ociós reconèixer també que el posat de tots dos té la seva cosa i no només per uns bigotis que infonen respecte. El comandant porta l’espasa, obligada per l’uniforme de gala, però tots dos ostenten bastó, que en aquest cas és indicatiu visible del comandament.
El ben plantat uniformat era el cap de la Guàrdia Municipal, que ja havia estat creada el 1843. És Cruz Mendiola. Li agradava exhibir-se a cavall i en la millor hora, entre el migdia i l’hora del dinar, en un passeig de Gràcia que era l’escenari indiscutible. Va dirigir amb brillantor el primer carrusel de la secció muntada: davant dels Reis a la plaça de toros Arenes el 1910.
Manuel Ribé, cap de cerimonial, va confessar que havia tractat amb 72 alcaldes
El 1907 es va crear la Guàrdia Urbana i Manuel Ribé en va ser, dos anys després, el primer cap, no per recomanació, sinó perquè va aconseguir guanyar les oposicions.
No feia gaire que exercia el càrrec i ja va demostrar les seves qualitats prenent la iniciativa de posar ordre en el gran homenatge popular a Guimerà a la plaça Catalunya. Al final de l’acte, a l’alcalde Albert Bastardas li va faltar temps per felicitar-lo amb efusió. Ribé confessava a Memorias de un funcionario que aquell dia, de fet, acabava de néixer el cap del protocol municipal.
Va trigar a rebre aquest nomenament oficial: fins que l’alcalde marquès d’Olèrdola va instituir el 1916 l’Oficina de Cerimonial. També va ostentar el càrrec de secretari de l’acabada de crear Societat d’Atracció de Forasters. I va culminar la seva impecable executòria al llarg de mig segle en merèixer el títol de delegat de l’Alcaldia.
Va ser un encert que Ribé exercís aquest càrrec tan poc visible i tan rellevant, ja que el protocol sempre és primordial: els errors creen conflictes inesperats i fins i tot greus.
Durant l’Exposició Internacional del 1929 va tenir l’oportunitat de ser molt a prop al servei d’Alfons XIII, i va resultar ben indicatiu que poc després ja rebés el tracte d’amic.
En ocasió d’una visita del Rei a la clínica La Alianza, on estava enllitat el cèlebre personatge Peius Gener, el Monarca li va preguntar: “Vols demanar-me res?”. I no ho va dubtar: “Feu comte Ribé".
Aquest exemple de funcionari va confessar que havia tractat ni més ni menys que amb 72 alcaldes, comptant els accidentals. ●