Aurora Bertrana, ‘travel agency’

Martí Crespo acaba de publicar Barcelona Tahití (Vibop, 2022), un llibre que ressegueix les passes del peculiar navegant Enric Blanco Alberich, rebut com un heroi al port de Barcelona el 5 d’octubre de 1930. Blanco, fill de la Barceloneta, va emigrar a Nova York. Després d’exercir de professor de llengua en diverses universitats nord-americanes, es va comprar un balandre a Boston i s’hi va embarcar decidit a travessar l’Atlàntic sense gaires coneixements nàutics. D’entrada, va errar el rumb, però vuitanta dies després va fer cap. No anava sol. L’acompanyaven la dona, Mary Rader, i la filla Evalú, de set anys, que donava nom al balandre. Quan els catalans van veure arribar l’Evalú lluint les banderes estatunidenca i catalana van embogir. El 7 d’octubre La Vanguardia obria la secció d’esports amb un “¡Bienvenido, profesor Blanco!”. La popularitat de l’heroi transatlàntic va anar en augment. Durant mesos va concedir entrevistes i va recórrer Catalunya, convidat a mil actes socials, en els quals tothom li feia promeses de feina que mai no es concretaven. La Mary no va poder resistir l’ansietat i la van haver d’ingressar en un psiquiàtric. Blanco va publicar amb gran èxit la crònica de la travessia amb el títol Boston Barcelona (1931) redescoberta per Sergi Dòria i reeditada l’any 2006 a La Campana, amb un estudi explicatiu. Sis mesos després de la triomfal arribada, amb la dona ingressada i a causa de la impossibilitat de trobar feina, el rampellut Blanco va decidir tornar-se a embarcar amb rumb desconegut. En principi, va salpar amb un mariner, però el jove el va abandonar i el va deixar amb l’únic ajut de la filla. Van passar mesos fins que no va arribar d’un port americà la notícia puntual que en certificava la supervivència. Després, silenci.

Set anys més tard, un dels articulistes catalans que havien saludat la seva gesta amb més entusiasme el va retrobar a Papeete, seguint les notícies de la guerra civil. Era Josep Maria de Sagarra, mentre feia el viatge pels mars del sud que relata a La ruta blava. Martí Crespo, fascinat pel personatge, ha seguit de petja les vides dels tres tripulants de l’Evalú per completar la història i a Barcelona Tahití en desvela els detalls amb habilitat de narrador. Durant les tempestes, Blanco lligava sa filla al timó per evitar que les onades l’arrosseguessin per la borda. Crespo no només estableix la ruta d’aquesta segona travessia, sinó que explica d’on prové la motivació per dirigir-se als remots mars del sud. Durant la seva estada a Barcelona, Blanco va sopar amb Aurora Bertrana i va llegir el seu celebrat Paradisos oceànics (1930). Aquesta lectura va marcar el destí del nòmada Enric, que es va quedar a Papeete fins a la mort, de la Mary, rescatada per la família nordamericana, i de la seva filla Evaline Lucy, Evalú.

A ‘Barcelona Tahití’ Martí Crespo hi completa la història del navegant Blanco i sa filla Evalú