La Vanguardia (Català-1ª edició)
Germans de pel·lícula
L’èxit de l’Eurobàsquet reforça els Hernangómez per continuar lluitant per un final ‘made in Hollywood’ a l’NBA
El 16 de febrer del 2015, al Madison Square Garden de Nova York, els germans Gasol van fer el salt inicial del partit de les estrelles de l’NBA. Vint mesos més tard aterraven i debutaven a la lliga dos germans madrilenys de Las Rozas, els Hernangómez.
Llavors, Willy (pronunciat Billy), el més alt (2,11), tenia 22 anys, i Juancho (2,06), un menys. El primer venia de guanyar la Copa i l’ACB amb el Madrid. El segon acabava de ser nomenat millor jove amb l’Estudiantes.
La genètica els feia costat, ja que el seu pare i la seva mare van ser basquetbolistes. La progenitora, Ivonne Wonny Geuer, d’ascendència alemanya, va jugar més de 150 partits amb Espanya, va ser cinquena als Jocs de Barcelona i va guanyar l’Europeu del 1993. Per la seva part, el progenitor, del planter del Madrid, va militar a l’Estudiantes i després en altres equips de Primera B. L’Andrea, la germana petita (22) dels dos campions, forma part de les Stags de la universitat de Fairfield, on l’últim any suma de mitjana 8,1 punts.
Tot i això, les Amèriques no van ser arribar i moldre per als Hernangómez. Amb prou feines han tingut continuïtat i estabilitat, víctimes del sistema de traspassos de la lliga dels Estats Units. Willy ja ha conegut tres equips (Knicks, Hornets i Pelicans), mentre que Juancho jugarà a la seva sisena franquícia en set temporades: Nuggets, Wolves, Celtics, Spurs, Jazz i ara
Raptors. Cap no s’ha assentat com a titular i entre tots dos sumen 12 partits de playoffs.
Si alguna cosa defineix la família és la tenacitat amb què la mare ja lluitava i es regirava a la pintura. Són molt durs. El 25 de gener, el pivot dels Pelicans se’n va anar fins als 29 punts davant els Sixers, el seu rècord personal. El seu germà té la millor marca des del 2017 en els 27 punts que va anotar a Denver als Warriors, amb sis triples. Una mononucleosi el seu segon any a l’NBA li va tallar la progressió i l’estiu passat els Timberwolves li van prohibir jugar els Jocs.
Però diumenge a Berlín Juancho va tornar a tenir un d’aquells dies inspirats des de la línia exterior. Va encistellar set triples, i es va acostar al rècord de nou de Sasha Djordjevic en una final d’Eurobàsquet, quan el seu màxim en el torneig eren dos. Una irrupció en el moment crucial. Com la de Bo Cruz, el seu alter ego, el nom del seu personatge a la pel·lícula Hustle (Grapa), en què l’actor Adam Sandler és un caçatalents de l’NBA que el descobreix jugant al carrer. “Objectiu complert, Bo Cruz. T’estimo, Juancho”, va escriure Sandler a Twitter després de la final.
Willy, més regular, no ha baixat de 14 punts en els nou partits de l’Europeu i ha estat el líder de l’equip de Scariolo, que torna a tenir dos germans com a pilars per edificar un nou equip guanyador, per recollir el testimoni dels Gasol, retirats de la selecció després de Tòquio 2021.
De Sant Boi a Las Rozas, l’epicentre de la família s’ha desplaçat als germans dels tatuatges. “El cel és el límit”, es llegeix al braç dret de Willy. “Els Hernangómez han donat un cop de puny a sobre de la taula”, els felicitava Jorge Garbajosa, president de la RFEB. “El meu germà i jo hem menjat molta merda, ha estat molta feina a l’ombra”, plantava cara Willy en un final de pel·lícula de Hollywood per als germans Hernangómez Geuer... o Cruz. ●
Els pares van ser jugadors de bàsquet, i sa germana, en una universitat dels EUA, també ho vol ser