La Vanguardia (Català-1ª edició)
Espanya no es pot queixar
Mundial 2023 El Japó, única amenaça del grup C per a la selecció espanyola, que també s’enfrontarà a Costa Rica i Zàmbia en la fase inicial de la cita
Nou mesos abans que arrenqui la cita, la incògnita és saber si se solucionarà el conflicte jugadores-Federació
El Japó serà “el rival a batre” per a Espanya en la fase de grups del Mundial d’Austràlia i Nova Zelanda del 2023. Un sorteig benèvol para la roja, que va quedar ubicada al grup C, al costat del combinat nipó, Costa Rica i la debutant Zàmbia. “L’amistós contra el Japó al novembre ens servirà de prova”, apuntava el seleccionador Jorge Vilda després de conèixer el destí d’Espanya en la cita mundialista.
La roja partia des del bombo dels caps de sèrie per primera
vegada en un gran torneig i ha pogut evitar les seleccions més potents en el que serà la seva tercera participació en un Mundial. Espanya va debutar el 2015 al Canadà, precisament davant de Costa Rica, una selecció que no va aconseguir guanyar (1-1). En aquella ocasió no va passar de la fase de grups. Quatre anys més tard, ja amb Jorge Vilda a la banqueta, la seva aventura va acabar a quarts de final, en què es va creuar amb els Estats Units, que acabaria sent campiona per segon any consecutiu.
Serà la primera vegada que un Mundial femení es disputa a l’hemisferi sud, i el primer que compta amb 32 seleccions –fins
ara eren 24–. La diferència horària serà un hàndicap per a les audiències europees. De fet, la FIFA anunciava aquesta setmana que havia rebutjat diverses ofertes pels drets televisius del torneig perquè les considerava massa baixes.
També serà el primer Mundial que es disputa a dos països, tot i que Espanya també ha tingut sort en aquest aspecte i, en cas de passar la fase de grups, jugaria totes les rondes sense moure’s de Nova Zelanda fins a la gran final del 21 d’agost a Sydney.
Espanya debutarà el 20 de juliol a Wellington davant de Costa Rica, s’enfrontarà a Zàmbia el 26 a l’Eden Park de Auckland, i tancarà la fase de grups un altre cop a Wellington el 31 de juliol davant del Japó.
Nou mesos abans que arrenqui el Mundial, la selecció espanyola viu un dels pitjors moments de la seva història, amb 15 futbolistes –a més d’Irene Paredes i Alexia Putellas– que han renunciat al combinat nacional en la seva lluita per reclamar millores en la selecció i la sortida del tècnic Jorge Vilda, que té el suport total de la Federació. “Necessitem estructures professionals per fer bé la nostra feina”, va reivindicar Alexia Putellas després de rebre la seva segona Pilota d’Or dilluns.