La Vanguardia (Català-1ª edició)
Les ‘start-ups’ sedueixen les estrelles de l’esport
Messi, els germans Gasol, Casillas, Piqué, Iniesta..., cada vegada més esportistes d’elit destinen els estalvis a empreses emergents
LL’interès per la tecnologia creix entre els esportistes i les ‘start-ups’ els utilitzen com a reclam
Malgrat la tendència, entre un 75% i un 95% dels seus diners es destinen a actius financers i immobiliaris
a inversió en startups està de moda entre les estrelles de l’esport. Cada vegada són més els jugadors de futbol i bàsquet que destinen una petita part de les seves fortunes a empreses emergents.
El cas més sonat aquesta setmana ha estat el de Lionel Messi, que ha creat Play Time Sports-Tech, un fons d’inversió amb seu a San Francisco que invertirà en empreses de Silicon Valley del sector digital i les comunicacions. Recentment els germans Gasol també han anunciat la seva entrada a l’accionariat d’algunes start-ups. Pau Gasol ha invertit en Colvin, una plataforma barcelonina de repartiment de flors, i a Indya, una firma valenciana de nutrició per a esportistes que també ha rebut el suport dels pilots de motos Aleix Rins i Aleix Espargaró. Mentrestant, el seu germà, Marc Gasol, acaba d’entrar a l’accionariat de Dux Gaming, una firma barcelonina de videojocs esportius, i també a la companyia de bicicletes Kleta, que també ha rebut finançament del futbolista Marc-André ter Stegen.
La llista és llarga. Gerard Piqué sempre ha estat el futbolista de Barcelona més actiu en el món empresarial. A través de la seva companyia Kosmos controla diversos negocis del món de l’esport i audiovisual i ha invertit en start-ups de videojocs com Sorare i Goals. L’any passat els seus col·legues Sergi Roberto, Cesc Fábregas, Saúl Ñíguez i Chris Smalling van entrar a l’ac
cionariat d’Heura, una start-up de Barcelona que comercialitza carn feta amb proteïna vegetal. Mentrestant, Andrés Iniesta ha llançat recentment Never Say Never, una companyia que inverteix i assessora firmes emergents del món de l’entreteniment i l’esport. Aquest any Iker Casillas també ha llançat una acceleradora de start-ups, Sportboost, que compta amb el suport de Wayra (Telefónica).
“L’interès dels esportistes
d’elit per empreses emergents és una tendència a l’alça i no crec que sigui una moda passatgera. La tecnologia és molt present en la vida dels joves i per a ells és natural invertir en companyies tecnològiques, especialment si estan relacionades amb els e-sports o si els negocis van alineats amb els seus valors. A més, els principals clubs esportius tenen hubs d’innovació i la tecnologia és cada vegada més a prop de l’esport”, consta
ta Antonio Matilla, responsable de negoci d’esportistes professionals de Banca Privada de CaixaBank a Madrid, que assenyala que abans els esportistes invertien aquests diners en restaurants, cellers i franquícies.
Matilla explica que el més sorprenent sobre aquesta nova tendència és l’elevat risc que comporta la inversió. “La probabilitat de fracàs en una startup és alta i fins ara els futbolistes solien gestionar els seus estalvis de manera molt conservadora, intentant preservar al màxim la seva fortuna, ja que la seva principal font d’ingressos acaba en una edat relativament primerenca, quan es retiren de la pràctica esportiva”.
Tot i això, la inversió en empreses emergents té un pes poc significatiu en la gestió de la seva fortuna. Segons Matilla, les estrelles de l’esport solen invertir entre un 40 i un 50% dels seus estalvis en actius financers, entre un 35 i un 45% en actius immobiliaris i entre un 5 i un 25% en inversions alternatives. És dins d’aquesta última àrea on es troba el finançament en start-ups. “Abans els jugadors destinaven aquests diners al sector de l’hostaleria, una activitat que ara han substituït pel món tecnològic”. El responsable afegeix que els jugadors sempre compten amb assessorament especialitzat per minimitzar el risc i que solen invertir quantitats petites de diners – de diversos milers d’euros, molt per sota del milió d’euros– en empreses que estan en fases inicials.
A més de l’atractiu intrínsec del sector, l’entrada en el món de les start-ups també és vista com una sortida professional. “Moltes vegades els jugadors no només exerceixen d’inversors, sinó que s’involucren en el negoci com a assessors i això pot ser una bona opció professional una vegada abandonin el club”.
Pel que fa a les empreses, Matilla diu que l’entrada d’una estrella de l’esport a l’accionariat acostuma ser útil per la seva experiència com a consumidors, però sobretot per l’atractiu i el reclam de la seva imatge en el mercat.