La Vanguardia (Català-1ª edició)
Troben la mandíbula d’un ‘Homo sapiens’ de fa 15.000 anys, entre els més antics
Els investigadors de l’Iphes-Cerca(Institut Català de Paleoecologia Humana i Evolució Social) han trobat al jaciment del Molí del Salt, a Vimbodí i Poblet (Conca de Barberà), una mandíbula humana pertanyent a un nen d’entre 4 i 5 anys que va morir fa 15.000 anys, durant el paleolític superior.
El fòssil humà, d’un Homo sapiens, és un dels més antics trobats fins ara a Catalunya. “És molt important per la seva antiguitat i perquè pertany a un període poc conegut. Tenim poques dades de com eren aquelles poblacions”, ha destacat Manuel Vaquero, director de l’excavació del Molí del Salt.
La mandíbula, trobada en dos fragments diferents, conserva una part de la dentició, dos molars a cada costat, encara de llet. Les restes humanes estan associades amb una estructura de pedres de planta semicircular que podrien haver construït humans. Tot i que la relació entre aquesta construcció i la mandíbula encara s’ha de determinar, els investigadors no descarten que formés part d’un enterrament. Si és així, apareixeran probablement més fòssils humans quan es continuï excavant.
La troballa té un valor especial perquè trobar restes humanes del paleolític superior a la península Ibèrica és un fet excepcional. Els estudis genètics, si es pot recuperar ADN de la mandíbula o les dents, permetran establir la relació amb altres poblacions contemporànies, així com amb poblacions anteriors i posteriors. Les dades obtingudes fins ara indiquen que aquest període va ser un moment demogràfic molt dinàmic, condicionat per una crisi climàtica de conseqüències dramàtiques, amb l’augment de les temperatures i la humitat.
Estudiaran el desgast dels dos molars, cosa que pot ajudar a saber quina dieta seguien els nens en els estadis finals del paleolític superior. L’excavació al jaciment del Molí del Salt, iniciada ja fa 22 anys, continua endavant.