Augment d’ingressos de nens a l’uci després d’episodis de contaminació a Barcelona

Un estudi d’investigadors de l’hospital Sant Joan de Déu, a Barcelona, conclou que els nens tenen més risc d’ingressar a l’uci amb una infecció greu per rinovirus quan estan exposats a nivells elevats d’òxids de nitrogen (contaminants ambientals que emeten cotxes i algunes instal·lacions industrials).

Aquest virus, responsable del refredat comú, normalment cursa amb un quadre clínic lleu. “Ens preguntem per què només un petit percentatge de pacients acaba ingressat amb bronquiolitis i broncoespasmes, si es tracta d’un virus amb molta circulació”, va explicar el responsable de la investigació, el pediatre Cristian Launes, especialitzat en virus respiratoris.

Els especialistes van analitzar 150 ingressos registrats a l’uci de Sant Joan de Déu de pacients procedents de l’àrea metropolitana sud de Barcelona durant nou anys (entre 2010 i 2018) i els van contrastar amb diferents indicadors mediambientals, com temperatura, pluja, nivells de pol·len o de compostos de nitrogen. “Vam observar que tres dies després que es registrés un increment dels nivells d’òxids de nitrogen es produïa un augment d’ingressos a l’uci de nens amb una infecció per rinovirus”, va revelar Launes durant la presentació de l’últim informe Fares.

“Els nens són més vulnerables que els adults als riscos ambientals, i ho són fins i tot abans de néixer”. Així va resumir el pediatre i epidemiòleg Quique Bassat el contingut d’aquest treball, que proposa intervencions a les escoles per garantir la qualitat de l’aire o augmentar les sortides de les famílies a la natura, entre altres mesures. Ha estat elaborat per l’hospital Sant Joan de Déu i ISGlobal, amb la col·laboració de María Neira, directora de Salut Pública i Medi Ambient de l’OMS.

El document detalla que més d’una quarta part de les defuncions de menors de 5 anys al món són conseqüència de la contaminació ambiental, i que la pneumònia, les complicacions per part prematur, l’asfíxia perinatal i la malària –factors relacionats amb el medi ambient– són les causes principals de mort. Els nens estan més exposats, especialment durant l’etapa intrauterina i els primers mesos de vida. “Consumeixen proporcionalment més aire, beuen més aigua i mengen més aliments, de manera que qualsevol canvi en aquests factors els afecta més que a un adult”. A més, hi ha el risc de l’exposició acumulada a contaminants. “Un nen que neix avui exposat a condicions ambientals perilloses hi està exposat més temps que els seus pares, que van néixer en una època en què la contaminació era menor”, va argumentar Bassat.

Un informe emfatitza que els menors són més vulnerables que els adults als riscos mediambientals