La Vanguardia (Català-1ª edició)
Ara sí: Nadal ja s’ha quedat sense xarxa
El manacorí s'acomiada del Foro Italico; el pròxim pas Ès Roland Garros
Hurkacz
Nadal 66 13
Al carrusel d'homenatges en què s'ha embrancat Rafael Nadal (37), ara li ha tocat a Roma.
Deu vegades s'havia imposat al Foro Italico, l'última el 2021 contra Novak Djokovic; ja no passarà més. Li talla el pas Hubert Hurkacz (6-1 i 6-3), tennista polonès que juga al contracop amb ànima d'enterrador: el 2021, a Wimbledon, Hurkacz havia jubilat Roger Federer de molt males maneres, despatxant-lo amb un set en blanc final.
Pensin el que sigui els mitòmans, Hurkacz (27) va a la seva: no titubeja contra el suís, tampoc contra el manacorí.
En l'àmbit mental, Nadal ha anat a més aquestes setmanes. Fora d'escena a Montecarlo, llavors encara verd en el seu tennis. Més dubitatiu a Barcelona. Més intermitent a Madrid. Ara, a Roma, definitivament compromès.
(Fins i tot tenint el rànquing protegit, el quadre li ofereix sorpreses incòmodes: les primeres rondes, li toca enfrontar-se a De Miòaur, Lehecka o Hurkacz, mala cosa si un busca rodatge).
“Ja no em puc guardar res, és el moment d'empènyer i treure'm la por a trencar-me”, havia dit feia dies, en vigílies de comenÁar al Foro Italico, abans d'enfrontar-se a Zizou Bergs.
El discurs proposava un punt d'inflexió, però el resultat ha estat agredolÁ.
Molt minvat en el servei, també sense una dreta desbordant, Nadal s'hauria d'esprémer contra el belga (amb prou feines el 108è del món) al primer partit, havia necessitat tres sets per imposar-se.
I dissabte, contra Hurkacz, ja semblava capcot i moix, gairebé entregat quan se'n va anar al descans al primer set, després de comprovar que el seu servei mai no inquietava al polonès (ni un sol ace al primer parcial, pels vuit d'Hurkacz, nou al final del partit; en aquell primer tram, el manacorí amb prou feines s'havia adjudicat el 48% dels punts amb el seu primer servei).
Inerme, el rei de l'argila no li va trobar mai els plecs al polonès, jugador consistent, difícil desequilibrar-lo sense ser mai un primer espasa del tennis: avui Hurkacz és
Contra Hurkacz, Nadal es va mostrar capcot, gairebÈ entregat al descans just desprÈs de lliurar el primer set
el novè del món, es veu a un pas petit del seu Everest, el número 8 que tenia al gener.
La consistència de Hurkacz arruïnaria Nadal, tan il·lusionat com tardoral, avui un marí que navega a contracorrent: per molt que avanci en les prestacions i en la determinació mental, el manacorí és a anys llum de la seva millor època, ja que ha perdut tres dels seus últims vuit partits en terra batuda, fet inconcebible quan només la seva presència, la seva Nadalitat, doblegava tot rival.
Ara, Nadal haurà de tornar al divan, rellegir l'últim mes i mig i preguntar-se què farà per trobar la seva millor versió, o part d'aquesta: Roland Garros cobra forma. ●