Petita rateta

Quan Edgar Degas va portar la seva Ballarina de 14 anys a l’exposició de París el 1881, la crítica i gran part del públic va pensar que aquella monada, aquella figura feta de cera i tul, pertanyia més aviat a una botiga de joguines o a l’aparador d’uns grans magatzems, no a la mostra d’art més important de l’any. Avui, l’escultura és una de les peces de la National Art Gallery a Washington (existeix una famosa foto de Marilyn Monroe amb ella) i es considera un punt de partida per a un altre tipus d’escultura. Un llibre de Camille Laurens, titulat igual que l’obra, ha indagat en arxius de l’època per identificar la model: la filla d’una bugadera que havia estat expulsada de l’escola de ballet per gamberra. Les aprenentes de l’Òpera de París eren conegudes com les “ratetes” i eren víctimes propiciatòries de depredadors que els doblaven i triplicaven l’edat.