Cisco, entre els operadors i el núvol

Inversió, adquisicions i propietat intel·lectual són els instruments de l’estratègia d’aquesta companyia històrica

Les circumstàncies són importants. Aquesta conversa amb Jonathan Davidson, vicepresident sènior de Cisco Systems, estava prevista a Barcelona pel Mobile World Congress, oportunament suspès. Quatre mesos després, parla des de casa seva, a Silicon Valley, i no esquiva la pregunta principal. Al seu dia Cisco no va saber pujar a la primera onada del núvol. Pot recuperar la iniciativa? “Realment hem tingut èxit amb alguns clients, però no prou per construir una base àmplia per aspirar a una quota important al mercat”.

Davidson es va incorporar a Cisco el març del 2017. Des d’aleshores, li ha tocat dirigir la transformació del catàleg de productes per a les xarxes i, el més important de tot, renovar el model de negoci en què es basa la companyia. Actualment és el responsable d’una divisió abans anomenada Service Provider Group i rebatejada com a Mass-Scale Infrastructure Group. Tan important era canviar el rètol? “Estem sent testimonis de la confluència entre els operadors [aquests service providers ]iels hyperscalers o proveïdors de serveis cloud a escala massiva.

“Aquesta confluència té moltes manifestacions, però realment està en una fase precoç. D’aquí cinc anys tots dos blocs estaran units per relacions molt més íntimes que les que s’atreveixen a tenir ara”. Segons el seu pronòstic, els grans proveïdors cloud s’estan movent cap a l’espai que tradicionalment ha estat dels operadors de xarxes, mentre que aquests últims necessiten obrir-se al mercat cloud. “És una expectativa amb què Cisco

s’alinea. No podem ignorar que estem davant un punt d’inflexió en el nostre negoci amb més infraestructura, més connectivitat, més serveis i més aplicacions”. Davidson acaba d’enumerar els camps d’activitat en què la companyia és present.

Per a aquesta batalla competitiva Cisco reuneix diversos requisits, essencials a parer seu: voluntat i mitjans d’inversió per ampliar les seves capacitats i aferrament a la propietat intel·lectual en tecnologies com el silici, les comunicacions òptiques i l’automatització de xarxes. La companyia no ha vacil·lat a l’hora de fer adquisicions que han canviat el perfil pel qual se la coneixia des que es va fundar.

La pandèmia ha posat a prova la robustesa de les xarxes. “Internet ha suportat aquests mesos un volum de trànsit desconegut, i les pautes de trànsit han canviat, ja que s’han desviat en part a les cases, on els empleats teletreballen. De cop i volta tots hem hagut de preparar-nos per fer el que estem fent vostè i jo en aquest moment. Les xarxes, totes les xarxes, han aguantat creixements d’un 15% a un 40% en el trànsit de dades”. Una part del mèrit és de Cisco, assegura Davidson.

Arriba l’era del 5G, i Cisco troba una segona oportunitat. L’amplada de banda de la nova generació requereix canvis que van més enllà de les estacions base i l’accés ràdio, afecten el cor de les xarxes i, cada vegada més, apunten a la seva cloudificació. El paper fonamental de Cisco es basa en el software d’orquestració, que facilita els desplegaments i optimitza la inversió.

“En aquest moment, a tot arreu s’estan fent centenars de proves de concepte sobre les xarxes 5G que els usuaris desconeixen. Participem en moltes, amb l’expectativa que operadors, proveïdors de cloud, corporacions i governs faran aquest esforç i hi donaran suport”.

La pandèmia ha posat a prova la robustesa de les xarxes, amb grans creixements de trànsit

L’arribada del 5G està impulsant que les xarxes dels operadors utilitzin el núvol

JONATHAN DAVIDSON