L’última missió de l’Endeavour
Al darrer viatge, el transbordador va recórrer els carrers de Los Angeles com una estrella en un gran plató de cinema
Durant els dies previs, el tràfec va ser semblant al que provoca un equip de rodatge. Equips de tècnics es van ocupar de modificar l’aspecte d’algunes de les avingudes amples que té Los Angeles com si hi preparessin una de les tantes pel·lícules que des dels inicis del cinema es filmen aquí. però en aquest cas la remoció de pals de llum, senyals de trànsit i fins i tot arbres tenia a veure amb un objectiu real: per allà havia de passar el transbordador gegantí Endeavour camí del seu descans final, el museu de la ciutat, on serà exhibit a partir del 30 d’aquest mes.
Observar les multituds que van sortir al carrer per presenciar de prop el pas d’aquesta aeronau gegant va suscitar la mateixa sensació de ser dins d’una pel·lí- cula. El mes passat l’Endeavour va ser vist en el seu últim passeig solcant el cel de Los Angeles muntat sobre un jumbo, en un altre esdeveniment que va generar l’entusiasme popular.
Poder transportar la nau de 5 pisos d’alt i 77 tones des de l’aeroport fins al California Science Center va demanar una operació meticulosament planificada que
Els tècnics van haver de treure arbres, pals de la llum i semàfors perquè pogués passar l’aeronau gegant
acabarà costant uns 10 milions de dòlars (7,7 milions d’euros). Muntat sobre quatre gegantins vehicles plans guiats per ordinadors, l’Endeavour va recórrer gairebé 20 quilòmetres en 2 dies, avançant a una velocitat de 3,21 quilòmetres per hora i fent atura- des de mitja hora en llocs estratègics perquè la gent pogués fotografiar-lo. Si bé aquesta ciutat es distingeix perquè té avingudes amples, els 27 metres de les ales de la nau van posar en un compromís els estrategs, que en molts casos van haver de fer-la passar a una distància esgarrifosa dels edificis.
L’esdeveniment, que no només va entusiasmar els habitants de la ciutat, sinó que va atreure una bona quantitat de fans del transbordador espacial, els quals van arribar especialment per a l’ocasió, va ser aprofitat per centenars de venedors de carrer, que oferien postals, pòsters i samarretes commemoratives, com tampoc no hi va faltar qui va posar una grua davant el negoci, i cobrava als curiosos que volguessin veure l’Endeavour des de dalt.