Televisiu i polèmic
GARY COLLINS (1938-2012) Actor i presentador
Era un rostre televisiu popular, tant en funcions d’intèrpret com de presentador, i havia actuat també com a mestre de cerimònies del concurs de bellesa Miss Amèrica entre el 1985 i el 1989. Actor en sèries tan populars en el seu temps
com Ironside, Los ángeles de
Charlie o Vacaciones en el mar, Gary Collins va morir dissabte als 74 anys al Regional Medical Center de Biloxi (Mississipí). Els últims temps de la seva vida van estar marcats per problemes de salut i per diversos escàndols.
Gary Ennis Collins va néixer el 30 d’abril del 1938 a Venice (Califòrnia). Després de cursar estudis a Santa Monica City College es va enrolar a l’exèrcit durant dos anys. Va ser allà on va descobrir la seva autèntica vocació, ja que l’uniforme el va lluir gairebé exclusivament a ràdios i televisions militars. El 1962 va debutar al cinema interpretant un breu paper a Aventu
ra en Roma, discreta comèdia romàntica ambientada a Roma durant la Segona Guerra Mundial, el repartiment de la qual encapçalaven Charlton Heston i Elsa Martinelli. Aviat va fer el salt a la televisió, on Gary Collins aviat va desenvolupar una
carrera prolífica i versàtil. Entre el 1965 i el 1966 va intervenir en 29 episodis de The
wackiest ship in the army, sèrie que barrejava la comèdia amb el cinema bèl·lic i d’aventures, així com en dues de Perry Ma
son, amb l’inoblidable Raymond Burr en el paper protagonista. D’allà va saltar a Iron
Horse, sèrie d’ambient western. Després d’actuar el 1969 en un episodi d’El virginiano,
Va actuar en sèries tan populars com ‘Los ángeles de Charlie’, ‘Vacaciones en el mar’ o ‘Ironside’
Collins va tornar a coincidir amb Raymond Burr en dos episodis d’Ironside.
Els seus salts al cinema sempre van ser esporàdics. El 1970 va engrossir el luxós repartiment de la superproducció
Aeroport, encapçalada per Burt Lancaster, Dean Martin, Jean Seberg, Jacqueline Bisset i la veterana Helen Hayes, que va guanyar l’Oscar com a millor actriu de repartiment. Però la petita pantalla va ser el seu medi pro-
fessional principal, ja que va passejar el seu rostre inconfusible per altres sèries famoses com Marcus Welby, Nacida li
bre, Vacaciones en el mar o Los ángeles de Charlie. A part d’obtenir gran popularitat en diversos
talk shows, com Hour Magazine, que el 1986 li va reportar un Daytime Emmy Awards.
Casat amb Susan Peterson, Collins es va divorciar d’ella el 1967 per contreure matrimoni amb Mary Ann Mobley, miss Amèrica el 1959 i després actriu amb qui va coincidir a la petita pantalla. Tant ell com la seva segona esposa col·laboraven activament amb organitzacions benèfiques, especialment dedicades a la infantesa, però la imatge pública de l’actor es va veure una mica enterbolida en aquests últims anys. Va ser arrestat en diverses ocasions per conduir en estat d’embriaguesa i el 2005 multat amb 500 dòlars per haver abandonat el lloc dels fets després d’un accident de circulació. L’any passat, un jutge va retirar els càrrecs en contra seu per, presumptament, haver-se’n anat d’un restaurant sense pagar el compte. A Gary Collins li sobreviuen tres fills, dos que va tenir del seu primer matrimoni i un del segon.