L’enigma de l’ADN

L’anàlisi de petits fragments d’ADN d’un fèmur trobat a l’avenc dels Ossos sustenta la hipòtesi que els antics pobladors d’Atapuerca no eren avantpassats directes dels neandertals. Aquesta hipòtesi s’ha vist reforçada ara amb l’estudi dels cranis trobats a l’avenc.

En un estudi presentat fa sis mesos, l’equip d’Atapuerca va descobrir que l’ADN mitocondrial del fèmur, de 430.000 anys d’antiguitat, no es corresponia amb el dels neandertals que van poblar Europa més tard. Tot i això, sí que era igual que el dels humans que van viure a Denísova (Sibèria) fa 40.000 anys i que eren cosins dels neandertals.

És un enigma per què l’ADN mitocondrial coincideix en poblacions dels dos extrems d’Euràsia i és diferent en els neandertals que van viure al centre d’Europa, explica el paleontòleg Juan Luis Arsuaga. El misteri s’aclarirà –prediu– quan es pugui analitzar ADN del nucli de les cèl·lules i no només dels mitocondris.