El seny del futbol
Durant 23 anys en el Barça, Xavi ha desxifrat com ningú el jeroglífic del mig del camp
No cal especular què hauria passat si, en procés de consolidació al primer equip, Xavi hagués acceptat una temptadora oferta del Milan, o si hagués subscrit la proposta del Bayern quan Guardiola acabava d’arribar a la banqueta blaugrana. Probablement la genètica del Barça hauria patit una sensible alteració. Però el fet és que el cervell de Terrassa, un dels productes més polits de la Masia, on va ingressar amb 11 anys, no va atendre els cants de sirena i el barcelonisme ha gaudit durant 16 temporades d’un home d’ordre i seny que ha superat múltiples registres del club. Xavi rastreja amb el radar, processa les dades, analitza les conseqüències i amaga la pilota fins al moment de l’execució adient. Fa que l’organització d’un equip de futbol sembli fàcil, però ningú com ell no ha desxifrat amb tanta elegància i precisió el jeroglífic del mig del camp.
La brúixola de Xavi ha orientat el Barça en 723 partits des que Van Gaal li va donar l’alternativa el 18 d’agost del 1998 amb 18 anys. “Si un jugador jove pot jugar en el meu sistema, doncs el poso. No passa res, el poso. L’edat no és el factor més important”, va dir el tècnic holandès. Difícilment podia imaginar que el terrassenc de la Masia esdevindria el futbolista amb més partits
DIRIGINT DES DEL 1998 La brúixola del terrassenc ha orientat el Barça en 723 partits, el rècord del club
com a blaugrana (l’11 de gener del 2011 va igualar els 550 de Migueli), el barcelonista amb més participacions (168) en competicions internacionals i amb més títols (22) des de la Lliga del 1999, que va anar seguida d’un penós quinquenni de sequera i incerteses. El capità de la final de l’última Champions del Barça, a Wembley, va patir les penalitats d’un club espatllat abans de poder tocar la glòria com a ideòleg del joc d’un col·lectiu únic.
És l’únic futbolista català que ha assolit el podi de la Pilota d’Or. En l’última edició del certamen, Pelé se li va apropar i li va dir: “Si jo hagués jugat amb tu i amb Iniesta no hauria marcat 1.200 gols sinó 3.000”. O’Rei adora Xavi i els futbolistes que viuen als antípodes, aquells que no tindrien l’elegància gaire amunt en la seva escala de virtuts, també. “Per mi, ets el número 1”, li va comentar durant un enfrontament John Terry, l’expeditiu defensa del Chelsea.
Xavi és futbol. Futbol en la professió, futbol en la diversió, futbol en el temps lliure. “Serà en-
22 TROFEUS Tot i que va travessar un dur quinquenni de sequera, ningú no ha guanyat tants títols
trenador, segur. A casa s’avorrirà. Els seus coneixements són moltíssims i els plasmarà. Espero que entreni el Barça i ho faci tan bé com ho està fent com a jugador”, va analitzar Josep Guardiola. Una vegada aquest entrenador va fer una curiosa definició del centrecampista: “És un noi a qui li agrada anar a collir bolets, amb això està tot dit”. És, junt amb els macarrons de la Montserrat, la seva mare, la seva altra gran passió. Quan el calendari ho permet, i si l’època és propícia, Xavi se’n va a escrutar els boscos del Berguedà en companyia d’un guia de luxe, el Cuca, veí d’una pedania de Cercs.
Fins allà no arriba l’aclaparament de José Manuel Flores Chico, el jugador de l’Almeria que el 2009 li va practicar un arcaic marcatge a l’home per ordre d’Hugo Sánchez. El tècnic mexicà va pensar, i no li faltava pas raó, que inutilitzant el disc dur del Barça tindria més opcions. “Xavi és el millor centrecampista del món i és impossible treure-li la pilota –va comentar el marcador–. Hem estat parlant de bon rotllo, fent brometes, i en cert moment em va comentar que si era així tot el partit no jugaríem ni ell ni jo”.
Després de 23 anys a l’entitat, Xavi canviarà d’aires. No ha jugat en els dos últims partits transcendentals, el final de Lliga i amb Espanya contra Xile i no vol veure el seu talent empastifat. D’altres gaudiran de la seva elegància incomparable en el moment de la maduresa.