L’arquitecte dels rècords
Adrian Smith va néixer a Chicago, tot i que es va criar a San Clemente (Califòrnia). Va estudiar arquitectura a la Universitat Texas A&M, des d’on va anar a l’escola del ram de la Universitat d’Illinois, a Chicago. Des d’aleshores no s’ha mogut de la ciutat del vent. Mentre treballava a l’estudi de Skidmore, Owings & Merrill (SOM), una enorme màquina de fer edificis per a grans corporacions, va ser l’encarregat de dissenyar la torre Khalifa a Dubai, que fins l’any 2020 i mentre no s’acabi de construir la torre Jiddah continuarà sent l’edifici construït més alt del món. Smith va abandonar SOM el 2006, quan la torre Khalifa feia dos anys que estava construcció i encara en faltaven quatre perquè s’acabés, cosa que va arribar el 2010. Llavors Adrian Smith tenia 62 anys i, com era costum a l’estudi on treballava, això significava que n’hi quedaven tres per jubilar-se, que a més, com també era costum, hauria de passar ensinistrant els arquitectes més joves. Però Smith es va estimar més deixar Skidmore, Owings & Merrill i firmar un contracte de lloguer per 10 anys d’una oficina, que va pagar amb els seus propis estalvis. Amb ell van marcar una bona colla de col·legues, entre els quals Gordon Gill, amb qui va crear Adrian Smith + Gordon Gill Architecture. Quan van començar, malgrat el seu prestigi personal, no tenien ni clients ni encàrrecs. Ara les coses han canviat. El seu estudi dóna feina a més de 200 persones i està construint el que està destinat a ser, una altra vegada, l’edifici més alt del món. Adrian Smith + Gordon Gill Architecture és sobretot reconegut per la cura en els aspectes de sostenibilitat i d’eficiència energètica de les seves obres, aspectes en els quals han col·laborat amb l’Ajuntament de Chicago en diferents projectes.