La pitjor notícia per a la recerca
El Brexit és una molt mala notícia per a la ciència europea i per a les seves universitats. En primer lloc per la importància de la ciència generada al Regne Unit, que, amb només l’1% de la població mundial, acull el 4% dels investigadors en actiu, tan valuosos que són capaços de produir el 16% dels articles més citats al món.
Des del punt de vista econòmic, actualment els centres de recerca del Regne Unit es financen en un 16% amb fons que provenen de la UE. Les universitats britàniques coordinen gairebé un terç dels projectes finançats per l’actual programa Horizon 2020 de la UE. El Regne Unit rep més fons del Consell Europeu de Recerca que qualsevol altre país, i deu de les 20 universitats que van rebre més finançament del passat setè programa marc de la UE (FP7) són al Regne Unit, incloent-hi les tres primeres. Segons Euronews, uns 7.000 projectes de recerca finançats per la UE estan actualment en curs al Regne Unit. Els poc més de 5.400 milions d’euros de contribució d’aquest país als fons d’investigació de la UE en el període 2007-2013 s’han vist recompensats amb els 8.800 milions d’euros rebuts en forma de projectes europeus.
Les reaccions al Brexit en l’àmbit acadèmic del Regne Unit no s’han fet esperar. Així, el mateix dia 24 l’associació UUK, que agrupa més d’un centenar d’universitats britàniques, va expressar en un comunicat la seva preocupació pel resultat del referèndum i va anunciar una campanya per aconseguir compromisos del Govern britànic per compensar els més de 1.000 milions d’euros anuals de finançament de la UE que ara estan en risc de perdre’s.
Segons Wendy Piatt, portaveu del grup Russell, que agrupa les 24 universitats més importants del Regne Unit i que inclou les prestigioses de Cambridge, Oxford i Edimburg i l’Imperial College, entre d’altres, abandonar la UE crea una gran incertesa sobre el seu futur i la política d’atracció i retenció de talent que es poden veure greument afectats per la decisió d’abandonar la UE. Dels 31.000 investigadors ciutadans de la UE que treballen en les universitats del Regne Unit, la situació laboral dels quals es pot veure afectada pel Brexit, més de 22.000 investiguen en aquestes 24 universitats (en el cas de la de Cambridge suposen ni més ni menys que el 23% del seu personal).
Un altre problema important són les condicions de les taxes acadèmiques dels més de 58.000 estudiants ciutadans de la UE en aquestes universitats, que poden veure augmentats molt significativament els costos de les seves matrícules. Per exemple, fins ara tant els ciutadans britànics com els de la UE pagaven uns 11.000 euros l’any de matrícula a la Universitat d’Oxford, mentre que els estudiants estrangers poden arribar a pagar més del doble pel mateix concepte.
Les nostres universitats veuran afectats els programes de mobilitat acadèmica, que podrien restringir els intercanvis d’estudiants de grau (Erasmus) o de personal investigador (Marie Sklodowska-Curie), minvant sens dubte la capacitat d’atreure talent tant al Regne Unit com als països de la UE. En el cas del programa Marie SklodowskaCurie, la UE finança més de 9.000 investigadors anualment per desplaçar-se entre els països membres de la UE. El programa Erasmus, que ha mobilitzat gairebé 3,5 milions d’estudiants i 470.000 professors i personal administratiu des de la seva creació el 1987, constitueix un important focus de col·laboracions entre institucions acadèmiques de la UE i ha contribuït de manera molt significativa a la internacionalització de les nostres universitats.
En resum, la major part dels investigadors del Regne Unit i de la comunitat internacional no volíem el Brexit. Els comentaris apareguts el mateix dia 24 a les prestigioses revistes Nature i Science així ho confirmen, amb declaracions de prestigiosos investigadors que lamenten la sortida del Regne Unit de la UE, fet que, a més de les conseqüències polítiques i econòmiques que ningú no pot discutir, afegeix una gran incertesa sobre el futur de nombrosos programes de recerca i col·laboracions amb els grups del Regne Unit. La important contribució de les institucions acadèmiques del Regne Unit a la major part dels programes de recerca de la Unió Europea i la possible pèrdua de la llibertat de moviments i residència de feina de milers d’investigadors obre un panorama preocupant sobre l’àmbit científic europeu que probablement afectarà negativament les nostres institucions.
Sens dubte, una mala notícia per a la ciència del nostre país.
El ‘Brexit’ posa en perill 1.000 milions d’euros de finançament de la UE i l’intercanvi d’investigadors