Com la seva ombra
Katinka Hosszú i el seu marit-entrenador, Shane Tusup, componen una parella peculiar
“He vist entrenadors molt durs amb els seus nedadors. Però això ho supera tot. Ell està a un altre nivell”.
Són paraules de Jessica Hardy, excepcional nedadora dels Estats Units, recollides pel The New York Times.
Es refereix a Katinka Hosszú (27) i al seu entrenador, Shane Tusup. El seu entrenador, i el seu marit.
Hardy sap de què parla. Fa un temps, ella i Hosszú s’havien entrenat juntes a Los Angeles.
Dissabte, una hora abans de la final dels 400 m estils, Tusup es va plantar al costat de la piscina, a un pas de Hosszú, i va continuar donant-li indicacions a la seva dona. Una després de l’altra.
No la va deixar en pau. No va marxar fins que l’hongaresa abandonava l’escena, quan ja anava cap a la cambra de requeriments. Tusup li està a sobre. Molt a sobre. “Si troba un entrenador que aconsegueixi fer-la millorar, té la porta oberta per provar sort amb ell”, acostuma a repetir Tusup quan algú l’hi pregunta.
La fórmula funciona. Minuts més tard, Hosszú –se la coneix com Iron
lady per la seva tenacitat i el seu instint caníbal (és el seu perfil de Twitter)– rebentava la plusmarca dels 400 m estils després de registrar 4m26s36, dos segons per sota del rècord de la xinesa Ye (4m28s43), la mateixa que havia volat a Londres, fa quatre anys, i que gairebé s’ofega aquests dies a Rio.
I molt per davant de Belmonte, que sempre la va veure en la llunyania.
Fa quatre anys, Hosszú (27) no era la que és ara. Es tractava d’una hongaresa prometedora, amb possibilitats, però sense una gran presència a l’escena internacional. Arribava com a favorita a Londres 2012, però va fracassar. Només va poder ser quarta als 400 m estils (4m33s49).
D’aquella frustració va sortir la ràbia. D’aquell mal lloc, i de l’exhibició de Ye: Hosszú va veure com la xinesa –tot just tenia 16 anys, llavors– volava cap al títol i el rècord del món, i es va conjurar per revertir les coses.
El primer que va fer va ser demanarli al seu nòvio, Tusup, que l’entrenés.
Era un compromís complex: certament, aquesta mena d’apostes no sempre funcionen.
S’havien conegut uns quants anys abans, a la Universitat de Southern California, on tots dos estudiaven i s’entrenaven. Portaven camins professionals oposats.
Tusup ja no volia nedar. Hosszú pretenia menjar-se el món.
Tusup va dir que sí, però va marcar les condicions: havia de ser a la seva manera. Amb fermesa i amb duresa. I sota una fórmula inèdita fins ara: Tusup interpreta que la forma física es pot desenvolupar a base de competicions. Hosszú competeix molt: a Rio disputarà cinc proves, entre les quals hi ha els 400 m estils.
Allà on havia triomfat dissabte a la nit.
“Com més competeixi, més es relaxarà i més bé rendirà”, diu Tusup, justificant-se.
En realitat, el seu pensament és ortodox, molt més del que sembla. Fred Vergnoux, l’entrenador de Belmonte, pensa igual: la seva nedadora està inscrita en sis proves.
RELACIÓ INTENSA
Des que s’escalfa fins que entra a la cambra de requeriments, Tusup sempre està a sobre de Hosszú
MOMENT D’INFLEXIÓ
L’estrella hongaresa va decidir revertir la seva carrera fa quatre anys, després d’haver fracassat a Londres