‘Matthew’ devasta Haití...
L’huracà ha causat almenys 820 morts i es tem l’impacte de malalties com el còlera
L’escena es repeteix a les localitats del sud-oest d’Haití que han estat fuetejades per l’huracà Matthew: gent de totes les edats buscant entre la runa de les seves cases per intentar salvar alguns estris amb què sobreposar-se a la devastació. Buscaven recuperar el que podien de les seves poques pertinences recorrent cases convertides en munts de runa on els sostres havien, literalment, volat...
L’huracà Matthew ha ocasionat aquesta setmana al seu pas per Haití almenys 820 morts mentre que milers de persones han estat evacuades i 350.000 necessiten assistència humanitària immediata, segons l’Oficina d’Afers Humanitaris de l’ONU. El nombre de víctimes mortals a Haití, el país més pobre d’Amèrica, es va disparar quan es va conèixer l’impacte de la tempesta sobre zones llunyanes i mal comunicades que havien quedat completament aïllades i on no s’havia fet cap recompte. L’huracà ha esclafat cases, ha arrencat arbres i ha inundat nombroses localitats del país fins a provocar 1,5 milions de damnificats.
Saint-Victor Young, un funcionari de l’agència de protecció civil que treballa a Beaumont, a prop de Jérémie (a l’extrem sud-oest del país) va dir que el seu equip havia trobat 82 cossos que no havien estat registrats per les autoritats de Port-au-Prince, ja que les comunicacions són molt complicades. La majoria van morir per la caiguda de murs i parets empesos per vents, que van superar els 145 quilòmetres per hora dimarts.
El pitjor tribut l’ha pagat el sudoest del país, sobretot la península de Tiburon, i en particular les localitats costaneres de Jérémie, que té uns 30.000 habitants, i Les Cayes, la tercera ciutat. Al voltant del 80% dels edificis de Jérémie van ser arrasats, segons Jean-Michel Vigreux, directora de l’oenagé Care Haiti.
La zona sud del país s’ha vist inundada per torrents d’aigua i sacsejada per vents molt violents, que s’han prolongat en moltes ocasions durant hores. Haití és molt vulnerable als temporals a causa de l’alta taxa de desforestació, que impedeix als sòls retenir les grans avingudes d’aigua. Les pluges van negar milers d’habitatges, van danyar escoles i van destruir grans àrees agrícoles, empreses, carreteres i ponts. Més de 29.000 edificacions van ser destruïdes només al sud. Port-au-Prince, la capital, va patir menys danys.
El que més urgeix en aquest moment és proporcionar aigua potable per evitar malalties, i proveir la gent d’aliments i materials de construcció, segons explica Jean Claude Fignole, director de programes d’Oxfam a Haití. La por és que les inundacions produeixin
Les oenagés distribueixen productes bàsics a les comunitats més castigades
epidèmies, com el còlera, que se sumen a altres malalties esteses entre nens i adults. El còlera ha matat unes 10.000 persones i ha ocasionat més de 800.000 malalts des de l’any 2010, quan va ser introduït al principal riu del país des d’una base de l’ONU on hi havia soldats nepalesos desplegats.
Oxfam Intermón ha començat a distribuir productes bàsics (equips d’higiene que inclouen sabó i pastilles purificadores per evitar malalties com el còlera o la diarrea, així com material de construcció) a Saint Louis du Sud, Maniche, Les Cayes i Cavaillon, ciutats que es troben entre les més afectades per l’huracà. Així mateix repararà o instal·larà dipòsits d’aigua per prevenir malalties transmeses per mosquits, com el zika, el chikungunya i la malària.
Unicef ha informat que 16.000 persones es troben en refugis temporals, 175 escoles han patit greus danys i almenys 150 més estan sent utilitzades com a refugis d’evacuació per tot el país. Save the Children ha quantificat en 130.000 els nens que no poden anar a l’escola per culpa dels efectes de l’huracà Matthew.
“La nostra prioritat és assegurar que els milers de nens i famílies afectats per l’huracà rebin ajuda immediata; volem aconseguir que tornin a l’escola com més aviat millor”, ha explicat Kevin Novotny, director de Save the Children a Haití.
“Aquesta vulnerable nació ha estat castigada una vegada més per un enorme desastre que requereix considerable suport internacional”, ha dit Inés Brill, coordinadora per al Carib Llatí de Creu Roja.
IMATGE DE LA DESTRUCCIÓ
Milers d’habitatges negats, escoles danyades, carreteres inoperatives...