L’auge del turisme a la recerca de l’experiència trascendent
El turisme religiós, el més antic del món, es renova avui fent una crida a la diversitat i a les vivències
Els viatges de pura diversió i les destinacions més típiques omplen les ofertes de les grans agències de viatges, algunes de les quals, tot i això, solen tenir un departament de turisme religiós per satisfer els viatgers que busquen inspiració espiritual. Conscient de la importància d’aquest segment de mercat i havent-hi treballat durant anys, Mònica Padrol va fundar el 2007 l’agència Ruth Travel, que ha arribat fins avui com l’única especialitzada en turisme religiós de Catalunya. Cada any acompanya 2.000 persones a destinacions de significació espiritual, en especial a Terra Santa (un 70%), on tan important és la visita cultural com l’experiència religiosa en indrets carregats de l’energia que li han donat milers de persones al llarg de la història i que “captiven fins i tot els no creients que se sumen als nostres viatges”. Així, per exemple, la visita al Sant Sepulcre inclou un viacrucis que segueix els passos de Jeana, sús pels carrers estrets de Jerusalem abans que surti el sol i es converteixin en un mercat, per acabar-lo a l’església del Sant Sepulcre, on ja han reservat la capella dels Croats, o el mateix sepulcre si el grup és petit, per celebrar-hi una missa.
El 30% restant dels viatges són a Itàlia (Roma, Assís i les diferents regions a fons), Lorda i Fàtima, i altres rutes bíbliques. Entre aquestes, destaca la de l’Etiòpia ortodoxa, vinculada a la Bíblia per la reina de Sabà i Salomó, on és possible assistir des d’un lloc privilegiat, un balcó al costat de les autoritats religioses locals, a la colorista festa del Timkat, en què es recorda el bateig de Jesús al Jordà. O l’Índia, on s’entra en contacte amb la comunitat cristi- que té 25 milions de persones, visitant les esglésies de Goa, coneixent les missioneres de Teresa de Calcuta i celebrant una missa amb elles, i tenint la possibilitat de visitar esglésies catòliques de ritu malabar que ens acosten al cristianisme primitiu. Armènia, el primer país a adoptar el cristianisme com a religió i lligat a la muntanya d’Ararat, on va encallar l’arca de Noè, també és una important destinació, que com les altres no oblida els referents culturals més importants, com en aquest cas el memorial del genocidi armeni que va tenir lloc a la Gran Guerra. Egipte també és una destinació important, amb visita a la comunitat cristiana copta.
El públic de Ruth Travel és sobretot femení, un 70%, com a reflex de la importància de les dones en la vida de les parròquies, que al seu torn són importants clients de l’agència. Entre els viatges que preparen per 2017 destaca el pelegrinatge als llocs sants de Jordània (Betània, Jordà, mont Tebo, mar Morta, Umm Qays amb vista al mar de Galilea...), guiats pel bisbe Francesc Pardo de Girona que celebrarà una eucaristia amb les altes instàncies catòliques de Jordània, un país musulmà que és un exemple a la regió pel que fa al tracte a la minoria cristiana.
El viatge religiós es basa en l’àmbit històric i cultural, però aspira a l’experiència del que és intangible