L’Estat Islàmic torna a obtenir el control de les ruïnes de Palmira
Uns quatre mil gihadistes s’atrinxeren a la zona arqueològica amb cotxes bomba
Mentre tothom es fixava en Alep, on les forces de Damasc i Moscou estan a punt d’expulsar els últims integrants de les forces rebels, a 200 quilòmetres l’Estat Islàmic (EI) estava a punt de cometre un altre atac. Aquesta vegada ha estat a la ciutat monumental de Palmira, les espectaculars ruïnes de la qual s’han convertit en un simbòlic camp de batalla.
Si dissabte era notícia que els gihadistes havien irromput al perímetre de la ciutat, ahir més de 4.000 combatents –segons el Centre de Pacificació rus a Síria– van aconseguir controlar la zona del valuós conjunt arqueològic romà. Tot i que Moscou assegura que els intensos bombardejos de l’aviació russa van aconseguir expulsar i contenir els primers milicians de la ciutat diumenge a la nit, fonts pròximes al Ministeri de Cultura sirià van informar a La Vanguardia que, al vespre, els milicians es van atrinxerar a les ruïnes armats amb onze cotxes bomba.
Les forces de Damasc i Moscou s’estaven replegant als afores amb la finalitat de dur a terme una contraofensiva per recuperar la simbòlica ciutat quan arribessin els reforços que estaven esperant. Uns 120 soldats de Damasc han mort en els combats.
L’Observatori Sirià dels Drets Humans confirma aquesta versió i assegura que els extremistes controlen “totalment la ciutat de Palmira, el seu aeroport, la seva zona arqueològica i la seva ciutadella”. La ciutat romana va estar ocupada per l’EI entre el maig del 2015 i el març del 2016, i quan va ser recuperada per l’exèrcit sirià, avalat per l’aviació russa, Baixar al-Assad va propagar la victòria als quatre vents i fins i tot va patrocinar un concert de l’orquestra simfònica russa entre les seves ruïnes. Des d’aleshores, Palmira continua pràcticament despoblada. La majoria dels seus 50.000 habitants van fugir i no han tornat.
Les fonts prèviament citades asseguren que la batalla ha estat “molt dura”. Ara temen que els gihadistes facin saltar pels aires les poques ruïnes que no van destrossar durant la seva primera ocupació per donar un cop de propaganda mediàtica davant les derrotes que hi ha tant a Síria (a Alep) com a l’Iraq (a Mossul).
Una part dels combatents que ara han reconquerit Palmira s’haurien reagrupat procedents de Mossul, d’on haurien fugit davant el setge de les forces de Bagdad sobre la ciutat. Els altres centenars se’ls haurien unit des d’AlRaqqa (Síria), el seu principal bastió i l’únic que els quedaria si caigués Mossul. A aquests problemes s’uneix la pèrdua de Sirte, el seu feu a Líbia.
Es tem que els extremistes destrueixin les poques restes que hi queden per perpetrar un cop mediàtic
Durant els gairebé nou mesos en què van controlar Palmira, les hordes de l’EI van executar el director arqueològic i van arrasar bona part dels edificis del jaciment. La direcció general d’antiguitats a Síria, la Unesco, l’Aga Khan Trust for Culture (patrocinat per l’aga khan, líder espiritual dels ismaïlites, que es dedica al rescat i la conservació del patrimoni islàmic a tot el món) i els representants de governs de la Unió Europea, els Estats Units i Rússia havien firmar dimarts un acord, que en principi encara es manté, per aprovar la reconstrucció de les ruïnes.