EL FUTUR DE LA DEPURACIÓ
Les plantes de tractament d'aigües residuals estan evolucionant cap a instal·lacions generadores de recursos
Davant de la creixent conscienciació ambiental i econòmica de la societat, que propugna un model més sostenible, l'economia circular guanya adeptes amb una proposta basada a mantenir el valor dels productes i dels recursos tant de temps com sigui possible i minimitzar la generació de residus.
Pel que fa al cicle integral de l'aigua, aquest model es pot aplicar mitjançant una estratègia en la qual, a banda de reduir l'ús dels recursos i de disminuir la producció de residus, aquests puguin reconvertir-se o valoritzar-se com a nous elements.
En aquest objectiu hi té un paper destacat Cetaqua, el centre tecnològic de l'aigua que contribueix a l'avanç de la reutilització, liderant projectes d'investigació a escala europea que han demostrat l'eficiència de diversos tractaments i la seva seguretat, com el LIFE WIRE, que impulsa l'ús de l'aigua regenerada en la indústria, o el LIFE aWARE, que arriba més lluny que la legis- lació, buscant l'eliminació de microcontaminants. Aquests dos projectes europeus s'han assajat amb èxit a l'EDAR (Estació Depuradora d'Aigües Residuals) del Baix Llobregat, situada al Prat.
CENTRES PRODUCTORS DE RECURSOS
El segon gran recurs present en el cicle de l'aigua, i en particular en l'aigua residual, és l'energia. La matèria orgànica que conté permet pensar en una planta de tractament que no requereixi el consum d'energia externa; o que, fins i tot, sigui productora neta d'energia. L'aprofitament energètic es realitza fonamentalment a través de la producció de biogàs, a partir de la digestió dels llots de depuració, la qual cosa, a més, redueix el residu generat. La producció de biogàs ja és ben coneguda, encara
Cetaqua lidera diversos projectes europeus per avançar en la reutilització de l'aigua
que no totes les administracions hagin pogut assumir la inversió inicial que requereix, i més encara atès el context regulatori i tributari actual sobre cogeneració i autoconsum energètic. Però aquest concepte s'està estenent a plantes de diverses grandàries, i ara busca multiplicar la producció de biogàs mitjançant tecnologies diferents, aplicades en diversos punts de la línia de llots, que permeten degradar la matèria orgànica més enllà dels rendiments convencionals.
En aquesta línia, a Cetaqua investiguen com optimitzar l'ús del biogàs: al projecte COSIN, liderat per Gas Natural Fenosa, el centre es focalitza en la producció de biometà per a injecció en xarxa, estenent
Cetaqua impulsa l'economia circular i treballa amb universitats i empreses
aquesta capacitat de generació sostenible fora dels límits de la planta.
TREBALL COL·LABORATIU
El tercer vector de sostenibilitat és la suma de la resta de recursos presents en l'aigua residual, alguns dels quals es podrien recuperar i reutilitzar com a recurs amb processos no gaire complexos: és el cas dels nutrients, de la cel·lulosa i els metalls. Alguns nutrients, com el fòsfor, són reserves limitades i estratègiques al planeta. No obstant això, en l'actualitat, són menys de 50 plantes a tot el món les que el recuperen, fet que desprèn la idea d'una sensibilitat limitada, així com del futur potencial.
Per respondre aquests desafiaments, Cetaqua treballa de forma col·laborativa amb universitats i empreses, buscant un resultat que ajudi a impulsar l'economia circular no només al territori, sinó també en l'àmbit global.