AUGMENTAR L'EFICIÈNCIA ESTALVIA AIGUA
El Pla de Millora de l'Eficiència Hidràulica preveu un estalvi equivalent al consum de 68.500 persones a finals del 2017
ACatalunya cíclicament es produeixen períodes continuats d'absència de pluja, que donen lloc a una baixada de les provisions d'aigua, fet que pot originar problemes d'abastament. Per tal de contribuir a un aprofitament correcte dels recursos naturals, les empreses d'abastament hi juguen un paper molt important. Aigües de Barcelona és un clar exemple d'això i ha desenvolupat una sèrie de mesures de millora previstes en el seu Pla d'Acció 2020.
Aquest pla d'acció es materialitza a través del Programa de Millora de l'Eficiència Hidràulica, que té com a repte incrementar en 1,5 punts el rendiment del sistema a finals de l'any 2017. Encara que la pujada, a priori, no sembli gaire significativa, aquest punt i mig de diferència suposaria un estalvi d'aigua considerable: així, considerant un consum domèstic de 104 litres per habitant al dia (segons dades del 2016 d'Aigües de Barcelona), la millora equivaldria al consum anual d'una ciutat de 68.500 persones. Aquesta millora és destacable, si tenim en compte que ja actualment l'índex d'eficiència hidràulica dels 4.500 km de xarxa gestionada per Aigües de Barcelona és molt satisfactori –se situa 10 punts per sobre de la mitjana dels proveïments de Catalunya, segons l'Idescat. Un cop assolit aquest repte, la companyia seguirà treballant durant els pròxims anys no només per mantenir aquest nivell d'eficiència, sinó per seguir augmentant-lo.
Les accions previstes en el pla són diverses i estan orientades a la reducció tant de les pèrdues reals com de les pèrdues comercials o aparents. Les primeres, les reals, corresponen a fuites a la xarxa per pèrdua d'estanqueïtat en les unions entre tubs o accessoris, etc., i estan quantificades al voltant del 6% del total d'aigua aportada al sistema d'abastament. Aquest tipus de fuites són en molts casos invisibles, és a dir, no afloren a la superfície, motiu pel qual la seva detecció i localització requereix una metodologia i una tecnologia molt específica.
Les segones, les comercials, no representen una pèrdua real d'aigua, la seva reducció suposaria indirectament una moderació en el consum. Estan associades principalment a la imprecisió (subcomptatge) dels comptadors. Dins d'aquesta categoria de pèrdues també hi ha, en menor grau, els fraus o consums il·legals que es produeixen.
Per contribuir a la reducció de les pèrdues reals, Aigües de Barcelona ha desenvolupat una eina informàtica que permet la gestió activa de les fuites a través del monitoratge en temps real de la pressió i el cabal dels gairebé 290 sectors de control implantats a la xarxa de distribució. El programa identifica de forma automàtica els problemes que es produeixen a la xarxa (principalment fuites, però també fraus) i permet als equips de camp actuar amb molta més rapidesa i eficàcia sobre els indicis de fuga. En paral·lel, es produeix una recerca sistemàtica de fuites en els sectors que mostren rendiments pitjors.
Una característica diferencial de l'abastament a l'Àrea Metropolitana de Barcelona és que hi ha l'obligació de subministrar aigua directament des de la xarxa fins a una vuitena planta, fet que no succeeix en moltes altres ciutats, com ara Madrid. Això vol dir que la pressió a la xarxa ha de ser molt elevada, la qual cosa implica una exigència més elevada per mantenir i millorar els índexs d'eficiència hidràulica.
En aquest sentit, una altra mesura de millora a destacar del Pla85 és l'optimització de la regulació de la pressió a la xarxa de distribució. Consisteix a ajustar la pressió de la xarxa en funció de les necessitats del servei. Per exemple, durant la nit –que és quan hi ha menys consum– es pot abaixar la pressió en algunes zones la xarxa sense que això afecti els clients. Aquesta regulació de la pressió es realitza mitjançant vàlvules automàtiques. L'efecte de la reducció de pressió sobre el volum de fuites és directe i immediat, i a més allarga la vida útil de les canonades.
Pel que fa a les accions per reduir les pèrdues comercials, s'està duent a terme una campanya d'actualització tecnològica del parc de comptadors, amb aparells més precisos i amb un sistema de telelectura incorporat. A més a més, s'ha desenvolupat una aplicació que permet identificar de forma automàtica possibles fraus.
La tecnologia d'Aigües de Barcelona permet identificar de forma automàtica les pèrdues