Balmoral al Ritz
Faltaven pocs minuts perquè es fes conèixer el nom del novel·lista guanyador del darrer premi Alfaguara. Aleshores va ser quan Víctor Balmoral va empènyer la porta vidrada del gran saló de l’hotel Ritz de Madrid on se celebrava el dinar que reunia escriptors, editors, periodistes i algun polític inevitable. Era el dimecres 5 d’abril. Hi havia corbates i vestits. Eren les 3 de la tarda passades. Les copes de cava s’havien buidat, en alguns plats quedaven restes de les postres i els cambrers servien els enèsims cafès. A la taula ubicada al centre del saló em va semblar distingir el redactor en cap de Cultura de La Vanguardia prenent apunts per dictar la crònica que en menys d’una hora podria llegir-se al web. Mentre els comensals estaven atents al parlament de la presentadora de l’acte, el lúdic i hedonista Balmoral va identificar un parell de cadires buides i allà ens asseguérem. La seva mirada processava qui s’havia presentat a la convocatòria i situava cadascú al seu precís mapa del sistema literari espanyol.
Quan no s’està a la taula del seu diari, Balmoral es dedica a la investigació biogràfica. Té talent per fer-ho. Com diu d’ell mateix, és home de “curiositat variada, canviant i poc donada a eternitzar-se en els temes”. És pragmàtic i sociable, sap amb qui ha de parlar, capta els detalls que poden ocultar els misteris d’una personalitat i no té prejudicis ideològics per entendre els secrets de família que per bé o per mal condicionen conductes i caràcters. Ho acaba de demostrar amb el seu estudi sobre la vida i la moral de l’empresari i col·leccionista Alejandro Casabona, mort en estranyes circumstàncies. La professionalitat de Balmoral pot transformar les seves investigacions en novel·les que actuen com a miralls de l’alta societat barcelonina. Per editar El informe Casabona ha robat en part la identitat i el nom complet a Sergio Vila-Sanjuán. Dimecres, veient-lo assegut al Ritz amb la seva corbata color verd pi, vaig tenir clar que havia de girar full i dedicar el seu pròxim cas a algun misteri dels premis literaris i el negoci editorial. Els col·legues s’acostaven per xiuxiuejar-li el penúltim secret.