Com podem millorar la nostra microbiota intestinal?
El cos humà ve de fàbrica amb una cavitat que allotja bilions de microorganismes que viuen amb nosaltres. Es tracta del còlon humà, i la microbiota que s’hi allotja viu ‘de’ nosaltres i ‘per a’ nosaltres. El disseny anatòmic i fisiològic del còlon permet que els microorganismes es nodreixin i proliferin a partir dels residus del menjar que l’intestí prim no ha absorbit. A canvi, l’activitat metabòlica de la microbiota genera nutrients i altres beneficis que no obtindríem sense la seva ajuda, ja que ens manquen els recursos genètics necessaris.
El primer i més important per cuidar i millorar la microbiota és alimentar els microorganismes que la componen amb dietes riques i variades en vegetals, que són els substrats que afavoreixen el creixement de microorganismes beneficiosos. Quan no arriben residus vegetals al còlon, hi proliferen bacteris nocius que degraden el moc intestinal i deterioren la barrera intestinal, obrint pas a productes microbians nocius. Aquest mecanisme està a l’origen de molts trastorns metabòlics com el fetge gras, l’obesitat central i la diabetis de tipus 2.
Els aliments vegetals generalment requereixen processos digestius més lents i poden produir gas abdominal, que sol ser molest. Això passa més freqüentment quan hi ha poca adaptació al seu consum. Un estudi amb adolescents bessones discordants quant a pes corporal, és a dir, una obesa i l’altra prima, va observar que la microbiota intestinal de la germana obesa era menys capaç de processar vegetals. Les dietes amb aliments fàcilment absorbibles, sense residus, a més de conduir cap a l’obesitat, alteren la composició de la microbiota, que perd la seva habilitat per processar fruita i verdura sense malestar abdominal.
El menjar sa genera i manté una microbiota sana. A més, els aliments fermentats i els probiòtics són bons aliats de la nostra microbiota, especialment quan cal fer ús d’antibiòtics per tractar una infecció. És molt important limitar l’ús d’antibiòtics a l’estrictament necessari.