Ciutats amb caràcter

Per encàrrec de l’Agència Catalana de Turisme, un comitè d’experts format per professionals de diferents àmbits ha atorgat els distintius de Ciutats i Viles amb Caràcter a vuit poblacions catalanes: Lleida, Tarragona, Girona, Terrassa, Reus, Vilafranca del Penedès, Tortosa i Vic. Aquesta consideració vol posar en valor el patrimoni urbà de Catalunya –més enllà de Barcelona– i promocionar ciutats mitjanes amb una forta personalitat, que combinen la cultura, l’art, la història, la gastronomia, l’arquitectura i la innovació, i ofereixen al visitant una experiència completa.

Per assolir el distintiu de ciutat amb caràcter s’han de complir determinats requisits: destacar en el patrimoni, les tradicions i festivitats, la gastronomia tradicional, l’art i el món de la creació (on aflorin nous corrents i noves tendències), i qualsevol altre caràcter que la defineixi i diferenciï de la resta, com ara la vessant esportiva.

Les escollides han de ser capitals de comarca o tenir una població compresa entre 10.000 i 50.000 habitants, i posseir com a mínim tres béns culturals d’interès nacional. També han de tenir vocació turística, infraestructures i serveis, com ara allotjament i restauració (preferiblement de cuina catalana i amb productes de proximitat), una oficina de turisme amb atenció mínima en tres idiomes, un web turístic i senyalització dins la ciutat.

Finalment, han de tenir vocació de futur; estar orientades a la sostenibilitat i la innovació; potenciar la recollida selectiva d’escombraries; incentivar la recerca, el desenvolupament i la innovació; disposar d’una seu electrònica de l’Ajuntament per fer tràmits; tenir equipaments orientats a millorar la vida dels ciutadans: espais verds, comerç de proximitat, una xarxa de transport públic, places d’aparcament al centre de la ciutat, biblioteques, centres sanitaris, instal·lacions esportives, etc.

Les ciutats i viles que aconsegueixen la distinció entraran a formar part d’un pla de promoció específic de l’Agència Catalana de Turisme i seran promocionades amb la finalitat d’atraure el turisme cultural i posicionar Catalunya com una destinació de referència en aquest segment.

L’idea no em sembla malament. Però si Catalunya té 98 poblacions mitjanes d’entre 10.000 i 50.000 habitants (incloent-hi les 42 capitals de comarca), és evident que un dia o altre totes haurien d’assolir el distintiu de Ciutats i Viles amb Caràcter. No crec pas que cap d’elles vulgui quedar marginada o renegui de la seva personalitat específica o del seu fet diferencial, del seu llegat històric, cultural i turístic, o dels seus prohoms i fills més il·lustres; ni que vulgui renunciar als avantatges del progrés, la innovació, la tecnologia o un futur sostenible. Totes les poblacions, fins i tot les més petites, tenen el seu caràcter.

Cap població renunciarà al seu llegat històric, cultural i turístic ni al seu fet diferencial