Jordi Barri
Jordi Barri, director executiu del grup Teresa Carles
DIR. GRAL. GRUP TERESA CARLES
La família Barri va obrir a Lleida el restaurant El Paradís, un dels primers vegetarians de Catalunya al finals dels anys setanta. Ara, Jordi Barri triomfa amb les propostes sanes dels seus restaurants i fa el salt a la distribució.
Ala seva gira per terres anglosaxones, captivades pel rock d’aquells setanta, Ramon Barri va tenir una revelació. L’alimentació no podia caminar en cap altre sentit que no fos el vegetarianisme. No tant per l’empremta ambiental del consum de carn (que també) sinó per una cosa més espiritual: la consciència de compartir el mateix món amb animals. Inspirat per la restauració vegetariana del Regne Unit i els Estats Units, Barri va tornar a les seves terres de Ponent amb la determinació de divulgar la seva veritat: va proposar a la seva parella, Teresa Carles, d’obrir un dels primers vegetarians d’Espanya a Lleida. Eren joves, ell en tenia 26 i ella 21, però el convenciment d’un i la curiositat de l’altra van portar a emprendre plegats aquesta aventura, alhora autodidacta i revolucionària.
“Era el 1979 i a Lleida amb prou feines hi havia cultura vegetariana. El Paradís va obrir amb una proposta estricta: sense plats de procedència animal ni alcohol. Era massa. El local va haver de flexibilitzar la seva aposta per guanyar adeptes i amb els anys va crear un model que va exportar a altres vegetarians de Catalunya i Aragó”, explica el seu fill Jordi Barri, que en aquell temps començava a anar de quatre grapes.
Més tard, quan ell va arribar a la majoria d’edat, va marxar a Barcelona, a estudiar ADE a la UPF. Quan s’ho preguntaven sempre responia el mateix: ell volia dedicar-se als restas (així és com anomena als restaurants). Tot i que no sense abans conèixer altres sectors. Va començar per la consultoria (KPMG, 2001-2004) i després va saltar al màrqueting alimentari (2004-2007, United Biscuits), el món startuper (Poksmedia, 20072008) i la comunicació digital (Fresh Think, 2009-2010).
Barri en va tenir bastant amb aquesta volta pel món laboral, en la qual recorda com va renunciar a bons sous per agafar experiència. Al cap i a la fi, ho tenia clar: volia portar el negoci dels seus pares a Barcelona sense ensopegar pel camí. I això passava, encara avui, per integrar l’elaboració del producte a l’estructura empresarial. “Només així podem oferir el millor. Segurament, aquesta obsessió per conèixer l’aliment ve de les arrels agricultores de la família, nascuda a Algerri, una terra rica en cereals, hortalisses i olis”. Així, els Barri van arriscar amb la inversió d’una planta de producció a Bellcaire d’Urgell, on van començar a produir pastes, salses i rebosteria.
El restaurant Teresa Carles va néixer el 2011 amb l’engranatge en marxa i en ple centre de Barcelona. L’aposta era semblant al Paradís: vegetariana, saludable, artesanal... Però la família encara esperava la seva joia de la corona, que apareixeria tres anys més tard molt a prop d’aquest restaurant, al freqüentat carrer Tallers. El nou local, anomenat Flax and Kale, era un espai ideat per Jordi Barri, que després d’haver viatjat pel món i haver-se autoformat en les últimes tendències d’alimentació saludable, va basar la seva aposta pel menjar flexivegetarià, els superfoods i cold press juices. “Vam invertir 1,5 milions d’euros i en poc temps el local es va convertir en referència culinària per a runners, turistes, foodies i joves ansiosos per prendre un brunch saludable”. Després va venir el Teresa’s Juicery al Born, per prendre sucs i hamburgueses, la botiga en línia de sucs i l’acord amb la firma de moda H&M, que aquest any ha obert un Flax and Kale à Porter dins la seva botiga insígnia a Barcelona, una iniciativa que a Barri li agradaria replicar.
Als anys de creixement sense fre, encara cal afegir la seva última aposta: el Flax and Kale Passage, un altre restaurant propi que, després d’una inversió superior al milió d’euros, acaba d’obrir les portes als baixos de l’hotel Yurbban, a la zona de Sant Pere del Born. La seva aposta torna a ser verda i transgressora: cuina asiàtica, tes fermentats, pizzes artesanals sense gluten... Com sempre, Carles continua supervisant la cuina i Jordi Barri dirigeix l’estratègia de negoci. Ramon Barri continua a Lleida i la germana, la Mar, és directora del departament d’R+D. Un equilibri familiar que ha portat el negoci a facturar 12 milions al tancament del 2017 i a superar una plantilla de 200 treballadors.
Però amb tot això no n’hi ha prou. Entre viatges i sortides en bici per la muntanya, Barri té entre mans el pròxim salt del negoci: ampliar la producció a Lleida no només per proveir els restaurants sinó per vendre els seus productes a supermercats, botigues gurmet i en línia. Per això, l’empresa ha invertit 7 milions en la nova planta, que es traslladarà de Bellcaire a Bell-lloc i es posarà en marxa el 2018.
Jordi Barri no dona treva al creixement, tot i que reconeix que l’obertura de nous locals propis (a Madrid i altres capitals europees) trigarà almenys un parell d’anys. Vol fer-ho de manera controlada, coneixent al detall el producte, el local, el públic i les tendències en alimentació verda que arriben per quedar-se, com la que un dia va veure el seu pare de gira amb el seu grup de rock.
La família, que va obrir un dels primers vegetarians del país, elaborarà productes per vendre al súper