Nou rècord aeroportuari
UN nou rècord de passatgers s’ha registrat el 2017 a l’aeroport de Barcelona-el Prat, amb un augment del 7,1%, fins a un total de 47,3 milions de persones. Aquest èxit s’ha registrat malgrat haver estat un dels anys més difícils per a Barcelona com a destinació comercial i turística a causa de les vagues en els controls de seguretat, els atemptats gihadistes a la Rambla durant el mes d’agost i la baixa de reserves hoteleres el quart trimestre com a conseqüència de la tensió política viscuda a Catalunya. És, per tant, una dada notable que s’ha de valorar.
La millora del trànsit aeri, en tot cas, ha estat general a Espanya, a l’escalf de l’espectacular balanç turístic que ha registrat el país i de la recuperació econòmica interior, ja que han augmentat tant els vols internacionals com els nacionals. El conjunt dels aeroports de la xarxa Aena va tancar l’any passat amb 249,2 milions de passatgers, un 8,2% més que l’any anterior, i això suposa també un rècord històric.
L’aeroport de Madrid-Barajas, malgrat haver crescut a un ritme del 5,9%, inferior al de Barcelona-el Prat, encara continua a una distància de sis milions de passatgers anuals més. La històrica competència amb l’aeroport madrileny es manté en desigualtat de condicions, ja que l’aeroport barceloní no ha aconseguit l’autonomia de gestió que la Generalitat i la societat catalana pretenien, objectiu impossible d’aconseguir des que Aena es va privatitzar.
L’encert de l’estratègia de creixement seguida per l’aeroport de Barcelona, malgrat això, és innegable. A l’atracció de la capital catalana com a primera destinació turística espanyola i com a ciutat de fires i congressos se suma l’aposta feta al seu dia per les línies aèries de baix cost, que han estat les grans guanyadores de la liberalització del sector, així com la recerca constant de més rutes, tant europees com intercontinentals. L’exitós balanç de tot això ha suposat un increment del trànsit del 56% en l’últim decenni.
El més important per a l’aeroport de Barcelona és no abaixar la guàrdia, consolidar les posicions aconseguides i continuar amb el compliment d’objectius de futur ambiciosos, com la millora constant de les connexions internacionals, especialment amb Àsia.
Les fortes inversions realitzades en les noves pistes i terminals tenen el seu límit en 55 milions de passatgers, xifra que es pot assolir abans del previst i que obliga a planificar des d’ara mateix l’ampliació de les actuals terminals i la millor solució per poder disposar d’una quarta pista. No fer-ho podria arribar a asfixiar el potencial de creixement de l’aeroport barceloní.