Walkner fa realitat la visió de Kinigadner

Moto austríaca i pilot austríac. Per dissetena edició seguida (des de Meoni el 2001) la muntura taronja va portar el seu pilot a conquerir el tuareg sobre dues rodes. Per alguna raó la KTM 450 Rally és coneguda com la reina del desert. Aquest cop la pilotava un austríac obstinat i talentós, Matthias Walkner (31), que, en la quarta participació en el ral·li, ha fet realitat la visió del seu

padrí, Heinz Kinigadner, llegenda del motocròs dels vuitanta i de fora l’asfalt, i copropietari de KTM. Va ser fa només cinc anys quan Kini va convèncer Walkner que el seu futur era als raids. El coneixia des de petit, ja que Matthias es va iniciar en KTM com a provador l’any 2004. Va ser tricampió del món de motocròs (entre el 2010 i el 2013), i ja havia tocat sostre fent salts, de manera que el mànager de KTM el va atreure a les curses tot terreny. Al seu primer Dakar (2015) va abandonar, però hi va guanyar una etapa; en el segon també es va retirar a mig ral·li, i en el tercer, l’anterior edició, va ser segon. Enguany Matthias ha après a esperar la seva ocasió. Ha entès que el Dakar és una cursa d’eliminació, de resistir, d’atacar en el moment just. Va guanyar només la 10a etapa (Salta-Belén), en què gairebé tots els favorits es van extraviar, però li va servir per prendre el liderat, que ja no ha deixat anar. “És una bogeria. El meu objectiu era ser al podi. Ha estat molt disputat, la 10a etapa ha estat clau. És un somni que faig realitat. El nivell era altíssim; érem 5 o 6 que podíem guanyar i jo he estat el més afortunat; aquesta vegada la sort ha estat del meu costat”, deia el tercer guanyador des de l’adeu de Despres i Coma. El Dakar de motos continua sense tenir un amo fix. En aquesta edició hi ha hagut 7 guanyadors d’etapa i 5 líders diferents. La colònia catalana hi ha tingut una actuació excel·lent, amb Gerard Farrés (5è) com a punta de llança, tot i que sense repetir podi. Sensacional la cursa del novell Oriol Mena (7è) i de Dani Oliveras (9è), que acaben al top ten, i una Laia Sanz brutal, que firma el segon millor resultat (12a) en les seves vuit participacions, totes acabades i com a primera entre les dones.