Via lliure a Federer
Rafael Nadal, lesionat al psoes de la cama dreta, estarà absent tres setmanes
La lesió de Rafa Nadal unida a la derrota de Novak Djokovic deixen a Roger Federer, als seus 36 anys, el camí aplanat per reeditar la victòria de l’any passat a l’Open d’Austràlia, un triomf que suposaria per al tennista suís el vintè trofeu del Grand Slam.
L’últim joc va tenir tots els ingredients del que David Foster Wallace anomena “moment Federer”.
Un error no forçat de Berdych. Un punt directe de Federer. Un servei-volea per a Federer. I un altre servei-volea per tancar el partit. Temps del joc: un minut.
I Roger Federer (36), a les semifinals de l’Open d’Austràlia.
Arribats a aquest punt del torneig, Federer ja ha agafat la velocitat de creuer. Berdych no hi va tenir res a fer. Sacsejat pel fenomen suís, es va veure fora en un tres i no res. Les seves opcions es van esfumar en el tie-break de la primera mànega. Allà Federer el va despatxar amb un 7-1.
Fins aleshores, Berdych, 20a raqueta del món, havia guardat les seves opcions. Durant uns instants havia cavalcat, fins i tot, amb el vent a favor: en el primer joc, Federer s’havia fet un embolic a l’hora de cedir el servei. Allà havíem vist el suís esbroncant el jutge:
–No em pots robar la reclamació. Et sembla bé, això?
Això li criava a l’àrbitre de cadira, Fergus Murphy, enrabiat. L’ull de falcó no havia funcionat: un error tecnològic. I el jutge havia decidit que aquell punt era per a Berdych.
Va ser una escena inèdita en l’era del tennis modern.
Fins aleshores, Berdych havia estat un rival amb aspiracions.
Després va sobrevenir l’apagada. Federer va remuntar des del 2-5 inicial per assolir el tie-break i despatxar-lo amb el 7-1. I després va continuar galopant fins a un marcador final de 7-6 (1), 6-3 i 6-4.
Ara s’enfrontarà al fenomenal Chung, el coreà de 21 anys i 20 diòptries que s’ha fet gran a Melbourne, on ha tombat els dos Zverev, Medvédev i Djokovic. I a quarts va vèncer el sorprenent Tennys Sandgren, tímid orgull del tennis dels Estats Units, la seva última bala.
Ara a Chung li cau un gegant al damunt. Una vegada ha arribat a aquesta fase d’un Grand Slam, Federer no acostuma a deixar anar la presa. A la seva edat, ningú no havia arribat a les semifinals a Melbourne des dels temps de Ken Rosewall. Han passat 41 anys. Hi arriba inspirat, sense haver cedit ni un sol set i absolutament entregat a la seva estratègia.
–Ara Federer juga a tota velocitat –explicava Toni Nadal a La Vanguardia fa un parell de setmanes–. Ara és molt agressiu, piloteja molt poc. Imposa un ritme altíssim, acceptant que fallarà. Et fa dependre del seu joc. I el que acaba passant és que ell falla menys que el rival.
A Berdych li va clavar 61 winners, punts guanyadors. Són raquetades que van a les cantonades, a les línies. Cops que no admeten cap resposta.
I mentre Federer vola, Nadal es llepa les ferides. Ahir el seu servei mèdic va comunicar una lesió muscular al psoes ilíac de la cama dreta. Són dues setmanes de repòs i una tercera de rehabilitació abans de tornar a les pistes.
Des de l’era de Rosewall, el 1977, cap tennista de 36 anys ha arribat a les semifinals d’un Grand Slam Federer s’enfrontarà a Chung, el sorprenent coreà que ha fet fora els dos Zverev, Djokovic i Sandgren