El Gremi d’Hotels alerta del risc de perdre congressos
Barcelona està sent exclosa per grans empreses com a seu de convencions internacionals de cara a aquest any i el vinent
La idoneïtat de Barcelona com a lloc per fer-hi congressos i convencions era indiscutible fins fa uns quants mesos. No calien gaires cartes de presentació: els esdeveniments arribaven sense necessitat d’anar-los a buscar. Però aleshores va arribar la concatenació d’esdeveniments del convuls 2017, i tot va canviar completament.
Les consultes als hotels i els centres on s’organitzen trobades empresarials han estat una constant els últims mesos. El toc d’atenció més clar el va rebre el president del Gremi d’Hotels de Barcelona dels operadors del sector a la fira World Travel Market de Londres del novembre i al Fitur de Madrid la setmana passada. “Barcelona està quedant exclosa de la llista de ciutats candidates a l’organització de noves fires, congressos, convencions o reunions d’empresa”, va alertar ahir Clos a la presentació del balanç hoteler del 2017.
La pèrdua d’aquest tipus de cites és una qüestió especialment estratègica per a Barcelona, ja que es tanquen entre un i dos anys abans que se celebrin, de manera que els seus efectes són a mitjà i a llarg termini. En l’horitzó més immediat, les coses no pinten gaire més bé. El gener està funcionant igual que l’any passat, però la primera meitat de febrer quedarà per sota, segons les previsions del Gremi. A finals del mes que ve el Mobile World Congress tornarà a omplir la ciutat de 100.000 congressistes amb l’acreditació penjant del coll, i a partir d’aleshores es presenten les pitjors previsions. Les reserves per al març i l’abril estan per sota de les d’anys anteriors, i no s’espera cap remuntada, especialment en el turisme de negocis.
Els efectes de la pèrdua d’aquest tipus de visitants es nota especialment als hotels de cinc estrelles, on les caigudes al desembre van arribar a ser d’un 35%. Els que ho noten menys són els apartaments legals i els establiments de dues o tres estrelles. Quant als mercats d’origen, el visitant americà és el que ha caigut més, juntament amb els turistes de la resta d’Espanya. És un exemple d’aquests últims l’ocupació hotelera del pont de la Constitució, amb xifres habitualment al voltant d’un 70% i que aquesta vegada es van quedar en un 42%.
La celebració del Mobile pot ser un revulsiu. “Més que mai ha de sortir rodó”, va assegurar Clos. La campanya de promoció internacional coincidint amb la celebració del congrés anunciada per Ada Colau aquesta setmana és celebrada pels hotelers, però demanen que es vagi més enllà. Des del Gremi d’Hotels reclamen a l’Ajuntament una aportació econòmica extraordinària a partir dels ingressos de la taxa turística per tornar a posicionar la marca Barcelona i demostrar que la ciutat és la mateixa que la de fa un any, abans que arribessin les accions vandàliques contra diversos hotels de la ciutat, l’atac de les joventuts de la CUP a un bus turístic, l’atemptat gihadista del 17 d’agost a la Rambla i la crisi política amb les imatges de violència policial de l’1 d’octubre com a punt culminant. En espera de l’evolució dels pròxims mesos, hi ha un efecte directe de què el Gremi d’Hotels ja alerta: 2.000 persones s’han quedat a l’atur després de veure com no els renovaven el contracte a causa de la caiguda de l’activitat al sector.
Els hotelers demanen a l’Ajuntament que augmenti la inversió en promoció per capgirar la situació