Arrencar amb un adhesiu
Dr Sails, nascuda a l’IQS, estén la seva goma d’enganxar de la nàutica a altres indústries
Quedaven pocs dies per a l’arribada a Barcelona. Quan de sobte en una maniobra, la vela va explotar i es va partir en trossos. A Pachi Rivero, regatista oceànic, en la seva volta al món a vela (Barcelona World Race), no li quedava més remei que utilitzar un adhesiu especial que tenia a bord desenvolupat per un jove químic de l’Institut Químic de Sarrià, Jordi Arbusà, per intentar una reparació. I va funcionar. Rivero va aconseguir arribar a la meta. “Em va salvar”, va confessar el regatista.
Va ser quan, el 2010, aquest jove químic va entendre que tenia entre mans un producte potencialment disruptiu. El que havia començat com un simple encàrrec va passar a ser un negoci. “Al principi era com si Messi m’hagués demanat unes botes i jo era un simple sabater”, recorda. Amb Kiko Ripoll, un enginyer de la UPC amb passió pel mar, després de l’èxit en regates oceàniques, va decidir muntar la seva pròpia empresa: Dr Sails.
El món de la nàutica va acceptar de seguida el producte: una goma d’enganxar molt forta (asseguren que “t’hi podries penjar del sostre”), d’assecatge ràpid, flexible i, sobretot, resistent a l’aigua i a la humitat. Ideal per al mar. Amb els anys, els exestudiants de Sarrià han continuat investigant. Avui ja s’ha arribat a la vuitena versió del producte, cada vegada més perfeccionat i, sobretot, un 50% més barat.
Quan han abaixat els preus de venda, han aconseguit estendre la gamma de productes des de l’alta competició fins al gran consum. Resultat: ja venen a 45 països al voltant del món mitjançant la seva xarxa de distribuïdors.
A partir d’aquí Dr Sails ha aconseguit fer entrar els seus adhesius a altres sectors, com la indústria militar. Des de reparar fissures d’amortidors, fins a enganxar la sola d’una bota, el Ministeri de Defensa li dona, a la goma d’enganxar, múltiples usos. Ara la construcció també s’ha fixat (literalment) en aquesta tecnologia i l’està a punt d’adoptar.
Dr Sails necessita impulsar-ne la facturació, d’uns 250.000 euros, i busca suports per guanyar múscul financer. És el que va fer la setmana passada a l’IQS Tech Factory, un festival de start-ups industrials. La companyia està a punt d’acabar una ronda de finançament, en la qual participaran l’acceleradora de Fluidra, una societat de capital risc i una empresa del sector dels adhesius.
“Jo fa anys només parlava de molècules, ara estic familiaritzat amb les finances”, diu fent broma Jordi Arbusà. “A la universitat era un mal estudiant. Ara, les circumstàncies m’han portat a ser empresari”. Amb 31 anys, encara té molta navegació per endavant. Això sí: encara fa regates en el seu temps lliure i sempre –esclar– duu la goma d’enganxar de Dr Sails a sobre. Per si de cas.
L’empresa ha patentat una cola que s’enganxa fins i tot sota l’aigua i busca nous inversors