L’etapa emocional del Barça
L’equip busca avui un bon resultat per afrontar amb confiança els desplaçaments a Cornellà i Mestalla
En el rànquing dels estadis més detestats pels futbolistes del Barcelona per l’hostilitat que transmeten, a les primeres posicions surten, amb un bon avantatge sobre la resta, Mestalla i el RCDE Stadium. Els partits en aquestes seus apel·len al futbol però també a les emocions, es disputen sense concessions al damunt de la gespa, però on hi ha més temperatura és a les grades, i no és estrany que l’excés de passió acabi en sancions. Són, justament, les pròximes visites de l’equip blaugrana: diumenge Cornellà en la 22a jornada de Lliga, i dijous València en el partit de tornada de la semifinal de Copa. Amb aquestes perspectives, deixar ben encarrilada avui l’eliminatòria al Camp Nou és poc menys que una obligació per al Barcelona per l’impuls anímic que suposa abans del derbi i la conveniència de limitar l’eufòria de Mestalla per a la tornada.
L’última visita del València al Camp Nou en la Copa, a l’anada de les semifinals del 2016, va acabar amb un escandalós 7-0. Esclar que llavors l’equip estava dirigit per l’inexpert i incompetent Gary Neville, que en quatre mesos va tenir temps per protagonitzar un fracàs de proporcions colossals. “Un 7-0 no és normal en un partit de Primera Divisió. El València passava per un moment complicat. Demà [avui] no serà un partit com aquell partit ni de bon tros”, va aventurar Ernesto Valverde. Tot i que ha perdut els últims tres partits, circumstància que denota una certa reculada, el conjunt de Marcelino García Toral va protagonitzar un començament de temporada espectacular i es manté en la tercera posició del campionat.
El context, que pels motius exposats realça la necessitat d’un bon resultat, té una cosa nova per a Valverde: és la primera eliminatòria de Copa amb el partit d’anada al Camp Nou. Fins ara l’entrenador ha fet moltes concessions als suplents en els tres partits jugats a domicili. Contra el Múrcia va intervenir només un titular (Mascherano). A Vigo no s’hi van desplaçar ni Messi ni Luis Suárez, i Rakitic, Jordi Alba o Sergi Roberto van fer banqueta. Al camp de l’Espanyol, en la fase de quarts, el filial Carles Aleñá va ser titular, mentre que Luis Suárez, Rakitic o Jordi Alba van guardar suplència.
En l’escenari actual el partit de casa és el primer i el més important per al Barça. La tessitura d’haver de remuntar a Mestalla un mal marcador és com un malson. Valverde, doncs, en teoria hauria d’alinear avui l’equip més competitiu, per bé que sense perdre de vista que d’aquí a tres dies el derbi de Cornellà plantejarà una exigència extraordinària.
El tècnic haurà de practicar un exercici d’administració de la plantilla, tot i que, segons es pot concloure de les seves paraules, la possibilitat d’assegurar-se la final de Copa preval sobre altres consideracions: “És fonamental en aquest primer partit intentar un bon resultat, perquè ells a casa seva són un equip fort. Per nosaltres mantenir la porteria a zero seria un punt important”. El València ha marcat aquesta temporada en tots els desplaçaments excepte al camp del Getafe.
Diverses vegades el tècnic ha subratllat la importància de conquerir la que seria la 40a final de Copa del Barcelona. “Quan ets en una semifinal te l’has de jugar, això està clar. És l’oportunitat de jugar una final i ens ho hem de jugar tot”. El fet d’haver guanyat les tres últimes edicions no ha fet minvar l’interès del vestidor en el torneig, segons l’entrenador. “Sobretot –diu– perquè som a dues passes de la final. Quan comences et queda molt camí per córrer, però quan ets a prop ja perceps que te l’estàs jugant, i això és el que hem de fer”. A la convocatòria hi figuren tots els jugadors disponibles tret de Semedo. André Gomes no s’ha recuperat dels efectes d’una gastroenteritis i serà a la llotja amb els lesionats Dembélé i Vermaelen.
PRÒXIMES ESTACIONS Per l’hostilitat, els camps del València i l’Espanyol són els més detestats pels jugadors del Barcelona
EL RIVAL Els valencianistes han marcat en tots els partits com a visitants tret de Getafe