El casino se’n va a Andorra
Tretze candidatures competeixen per fer una macrosala del joc
JAVIER RICOU
Andorra la Vella
Els daus estan tirats. I la bola que decidirà la fortuna gira en una ruleta de només tretze forats. Un orifici per cada una de les propostes presentades per aconseguir la llicència de construcció d’un casino a Andorra. És una partida on s’està a punt de posar les cartes de cara amunt i que s’espera no acabi en una catxa, com ha passat amb d’altres apostes similars plantejades fora de les fronteres del Principat.
En la memòria de molts encara continua viu el record d’experiències fallides a Espanya –quan es parla de la indústria dels jocs d’atzar– com el miratge d’una macrociutat de casinos als Monegros, la il·lusió truncada per un Eurovegas impossible, la marxa enrere de la Comunitat de Madrid temptada amb un altre projecte faraònic de les apostes o la fugida d’inversors del Barcelona Word (a Salou i Vila-seca) poc després d’anunciar-se el projecte a so de bombo i platerets.
Andorra sembla tenir ben apresa la lliçó i molts donen per fet que s’ha assegurat la mà guanyadora que permetrà aixecar en aquest país un d’aquest macrocasinos pels quals un dia van sospirar aquests territoris d’Espanya. El difícil, per no repetir errors passats, serà descartar entre els candidats els jugadors, si és que n’hi ha algun, que vagin de catxa.
Els diners dipositats a la taula d’aquesta ruleta que triarà el guanyador entre les tretze apostes que han entrat en el joc andorrà té diferents orígens. En aquesta partida hi ha empreses capdavanteres en el negoci del joc de França, Rússia, Àustria, Espanya i Àsia. Però en aquesta mateixa taula també hi ha molt capital andorrà.
Els candidats (algunes d’aquestes empreses que opten a construir el casino d’Andorra van participar en projectes fallits a Espanya) plantegen inversions que van dels 10 als 140 milions d’euros. El lloc per ubicar aquest negoci ha estat triat pels mateixos candidats. Andorra la Vella i les Escaldes i Engordany són els escenaris proposats.
El Govern d’Andorra guarda total hermetisme sobre els detalls de les diferents propostes al tractar-se d’un concurs públic. Les presentacions detallades dels diferents projectes per part dels seus impulsors davant el Consell Regulador Andorrà del Joc (CRAJ) ja s’han fet. Així que per als candidats que opten a aquesta obra ha arribat l’hora de la veritat (en dos mesos es preveu anunciar el guanyador) i l’aposta per un gran casino que s’espera que ajudi a augmentar el nombre de visitants ha despertat al país l’interès d’empresaris locals, bancs i professionals de molt variats sectors disposats a invertir en aquesta
obra. Una implicació –la local– que no és possible, tot i això, en almenys dues de les candidatures que opten a aquest concurs amb el cent per cent del capital estranger. Andorra ha hagut d’aprovar una llei (ho va fer el 2015) per acollir casinos al seu territori. En aquest país, el joc, a excepció del bingo, sempre ha estat prohibit. La nova llei obre la porta a totes les apostes d’atzar.
I el primer sector en travessar aquell llindar (en el futur ho faran les loteries i el joc en línia) ha estat el dels casinos. Encara que la norma és molt restrictiva al limitar l’autorització per a casinos a un únic negoci, amb una llicència per operar que té data de caducitat: de deu a vint anys.
Xavier Bardina, director del CRAJ, recalca que Andorra es planteja la construcció d’un casino com “un complement més a l’oferta lúdica del país i el model haurà d’encaixar amb aquesta filosofia i ser sostenible. No volem pecar d’il·lusos”. Xavier Bardina confessa que està sorprès per la quantitat i qualitat de les ofertes rebudes (són nou grups empresarials amb tretze models i ubicacions diferents) i reconeix que “no serà fàcil elegir el guanyador”.
El director del CRAJ no dissimula, així mateix, la seva satisfacció “per la resposta que la iniciativa ha tingut entre els empresaris locals, que s’han preocupat de buscar a aquelles empreses expertes en el negoci dels jocs de l’atzar interessades en construir un casino a Andorra per afegir-se a la inversió”.
Aquest interès local ha propiciat que la majoria de candidatures comptin amb capital andorrà, un requisit que es tindrà en compte a l’hora elegir el guanyador, segons deixen ben clar les bases per optar al projecte.
Les xifres de l’impacte econòmic esperat amb la construcció d’un casino a Andorra varien en funció del model de negoci proposat. La Vanguardia ha tingut accés als detalls de dues de les candidatures situades en els extrems de la forquilla d’inversió. Es tracta de la proposta del grup Jocs SA, que planteja una inversió de 15 milions d’euros, i el grup Gentig UK, que promet invertir al voltant de 140 milions d’euros si és elegit per a la construcció d’aquest casino. La resta de candidatures han presentat projectes d’inversió que oscil·len entre els 18 i 20 milions d’euros.
Jocs SA s’ha presentat davant el CRAJ com “un projecte de país”. Assegura que és una societat andorrana, al cent per cent, que compta amb el suport del soci tecnològic Novomatic, empresa austríaca líder del negoci dels jocs d’atzar a Europa i cinquena en el rànquing mundial, amb quaranta casinos i 2.100 sales de jocs repartides per tot el món. Planteja aixecar el casino al centre d’Andorra la Vella. Aquest edifici connectaria, amb una plaça pública i ascensors, les avingudes Prat de la Creu i Meritxell. Una obra que, segons sostenen els impulsors del projecte, beneficiaria tots els andorrans i requeriria la complicitat, per a aquesta transformació urbanística, “dels principals actors econòmics del país i Andorra Turisme”.
La candidatura de Jocs SA recalca que el seu projecte “toca de peus a terra” i estima que l’impacte del seu casino s’acostaria als 95 milions d’euros a l’any. Preveu donar feina a 200 persones i, a més de preveure una sala d’espectacles, compta amb la complicitat de l’empresari Javier de las Muelas (Dry Martini), disposat a responsabilitzar-se de l’àrea gastronòmica del complex. El grup Genting UK, amb 50 milions de clianuals ents als seus casinos repartits per tot el món, és el que planteja la inversió més gran: al voltant de 140 milions d’euros. Proposa també un mercat gastronòmic amb la col·laboració de l’El Nacional de Barcelona i el mercat San Miguel de Madrid, a més d’un complex mèdic que complementaria l’oferta de Caldea. El seu edifici estaria obert les 24 hores del dia, amb ofertes de serveis aliens al joc, i preveu ocupar 400 persones. Aquesta candidatura compta amb la participació de l’empresari andorrà d’origen holandès, Marc Giebels.
La resta de candidatures estan liderades pel grup Cierco, l’empresa Cirsa, Casinos de Austria, el grup francès Lucien Barrière, els russos de Mercury, PVG Casinos i el grup, també francès, Raineau.