Primeres proves clíniques al Japó per tractar el parkinson amb cèl·lules iPS
La teràpia consisteix a implantar cèl·lules nervioses sanes al cervell del pacient
Científics japonesos van anunciar ahir l’inici d’assajos clínics a partir de demà dimecres com a tractament del parkinson mitjançant el trasplantament de cèl·lules mare reprogramades al cervell de pacients amb aquesta malaltia, cosa que suposaria un nou avenç en el tractament d’aquest trastorn neurodegeneratiu. L’equip investigador, liderat pel professor Jun Takahashi, del Centre per a la Investigació i Aplicació de cèl·lules iPS (CiRA) de la Universitat de Kyoto, ha rebut l’aprovació del Govern japonès per començar el tractament amb set pacients.
La prova clínica consisteix en la implantació de cèl·lules nervioses sanes al cervell dels pacients a fi de complementar les cèl·lules nervioses danyades. L’equip de la Universitat de Kyoto ja ha utilitzat amb èxit cèl·lules mare pluripotencials induïdes per l’ésser humà (iPS, per la sigla en anglès) per restaurar el funcionament de les cèl·lules cerebrals dels micos l’any passat.
Les anomenades cèl·lules iPS es produeixen extraient cèl·lules madures d’un individu –de la pell o de la sang– i reprogramant-les perquè es comportin com a cèl·lules mare embrionàries. L’objectiu és que es converteixin en cèl·lules cerebrals productores de dopamina, un neurotransmissor químic.
El parkinson és causat per una
Aquest tipus de tractament s’ha utilitzat amb èxit en trasplantaments de retina i malaltia òssia
falta de dopamina produïda per les cèl·lules cerebrals.
Aquest serà el primer assaig clínic del món que utilitzarà cèl·lules iPS en la malaltia de Parkinson”, va assenyalar en una conferència de premsa Jun Takahashi.
Aquest centre investigador de la Universitat de Kyoto està dirigit per Shinya Yamanaka, que el 2012 va compartir el premi Nobel de Medicina amb un científic britànic, John Gurdon, pel descobriment que les cèl·lules adultes es poden tornar a transformar en cèl·lules embrionàries.
“Tenim la intenció de dur a terme la nostra investigació amb compte, però de manera expedita, en coordinació amb l’hospital de la Universitat de Kyoto, perquè el nou tractament amb cèl·lules iPS arribi als pacients com més aviat millor”, va assegurar Yamanaka.
El nou tractament estaria cobert pel sistema sanitari del país asiàtic i busca atendre el creixent nombre de pacients que pateix aquesta malaltia, prop de 160.000 persones al Japó, segons xifres de l’agència japonesa a Kyodo.
La malaltia de Parkinson, que no té cura, redueix les neurones productores de dopamina al cervell i produeix tremolors a mans i peus i rigidesa al cos.
“M’agradaria que aquest tractament estigui disponible per a la gent com més aviat millor”, va assenyalar el president de l’Associació contra el Parkinson del Japó, Kosei Hasegawa.
El fet que l’assaig clínic utilitzi cèl·lules iPS en lloc de cèl·lules embrionàries humanes suposa que el tractament seria acceptable en països com Irlanda i gran part d’Amèrica Llatina, on està prohibit fer servir cèl·lules mare embrionàries en teràpies clíniques.
Una companyia farmacèutica japonesa, Sumitomo Dainippon Pharma Co Ltd, ha anunciat que té per objectiu fabricar i començar a vendre medecina cel·lular basada en les dades dels assajos clínics per a l’any que acaba el març del 2023. L’empresa va matisar, tot i això, que l’objectiu és exclusivament seu i no un objectiu compartit amb la Universitat de Kyoto.
Les cèl·lules iPS ja s’han utilitzat al Japó per dur a terme trasplantaments de retina pioners o per fabricar fàrmacs per tractar una malaltia òssia extremadament rara i d’origen genètic.
La Universitat d’Osaka, també al Japó, planeja utilitzar aquest sistema d’implantació de cèl·lules iPS per crear teixit muscular i tractar d’aquesta manera les fallides cardíaques.