Uber estudia entrar en el taxi i ser una plataforma integral de mobilitat
“Les diferències amb els VTC han de tendir a zero”, afirma el director a Espanya
Els VTC (vehicles turisme amb conductor) són només un pas en els plans de negoci d’Uber per a Espanya. El seu objectiu és convertir-se en una plataforma integral de mobilitat que incorpori tots els desplaçaments dels usuaris. Però, abans, vol entrar en el taxi i portar la seva tecnologia a aquest servei, amb el qual ha mantingut una relació enormement conflictiva des que va arribar al país. La seva irrupció el 2014, a Barcelona, amb la controvertida fórmula UberPop, amb xofers no professionals, es va abandonar tot just començar per la pressió dels taxistes i la resposta de l’Ajuntament i la Generalitat. Després, el 2016, va tornar amb UberX, la seva actual modalitat per a VTC, primer a Madrid i un any després a la capital catalana. I posteriorment s’hi van afegir Màlaga, Sevilla i Còrdova.
“A Uber veiem el taxi com una grandíssima oportunitat, fa temps que hi treballem”, explica Juan Galiardo, director a Espanya de la companyia californiana. Per això té una aplicació específica, UberTaxi. L’altra gran plataforma de VTC, la multinacional espanyola Cabify, també té la seva. De fet, la meitat del negoci d’aquesta última a escala mundial prové del taxi i ja disposa d’alguns vehicles a Madrid, de la categoria ecotaxis (elèctrics i híbrids i que compleixin amb la norma euro 6 de baixes emissions).
“Som una empresa tecnològica –recorda Galiardo per deixar clar que les companyies propietàries de les llicències són unes altres– i la nostra activitat consisteix a oferir la millor solució per moure’s amb l’ajuda del mòbil”. L’objectiu final, subratlla, “és reduir el vehicle privat a les ciutats i això vol dir tenir totes les alternatives, VTC, taxis, bicicletes, patinets, motos elèctriques i, esclar, metro, tren, autobús... a la mà”. Uber vol que la seva plataforma incorpori totes aquestes possibilitats i es converteixi en integral. “La idea –prossegueix– és que amb la nostra app es puguin reservar i pagar tots de manera fàcil”.
Però agregar tot l’ecosistema de la mobilitat no és fàcil. Mentrestant, almenys a Espanya, la plataforma amplia la seva presència en els VTC –acaba de fer-ho a Barcelona– sense que el conflicte amb el taxi s’hagi tancat completament. El decret del Govern central que el Congrés va convalidar fa un mes i mig, que pretén que els dos serveis puguin conviure donant competències a les comunitats autònomes i als municipis, no convenç Uber. Algunes d’aquestes administracions –l’Àrea Metropolitana de Barcelona, per exemple– ja han manifestat la seva intenció de restringir els cotxes de lloguer amb conductor, que els últims anys han proliferat a moltes ciutats.
“La ràtio entre VTC i taxis em diu poc”, afirma Galiardo en relació amb la proporció d’una llicència del primer servei per cada 30
del segon, que diu la llei a l’hora d’atorgar-les i que les organitzacions de taxistes han reclamat que sigui aplicable per assegurar que els turismes amb conductor no entrin al seu terreny en condicions avantatjoses i el desbordin. A Barcelona se supera amb escreix aquesta ràtio i ja és d’una per cada cinc i a Madrid encara més, d’una per cada 2,5. “Aquesta no és la qüestió –reitera el responsable d’Uber a Espanya– sinó veure què fem entre tots per reduir el trànsit privat a les ciutats”.
Galiardo insisteix que no són aquí per competir amb el taxi, sinó per col·laborar-hi. “Amb el temps, les diferències amb els VTC han de tendir a zero”, explica. Des del seu punt de vista, avui dia no té sentit que a aquests últims “se’ls imposin les mateixes restriccions que té el
La firma californiana confia que les comunitats autònomes no siguin restrictives amb els VTC
taxi, que són del 1987”. En canvi, planteja que “es flexibilitzin alguns elements d’aquest darrer, per exemple permetent viatges compartits i fixant tarifes tancades”. Així, assegura, tots dos “aniran cap a la convergència”. El director d’Uber confia que les futures regulacions autonòmiques tinguin en compte aquest plantejament. Perquè insisteix, “encara estem lluny d’on hauríem d’arribar: a Barcelona hi ha 2,2 taxis i VTC per cada mil habitants, mentre que a París n’hi ha 6 i a Londres, 12; tots dos podem créixer”.