Canvi de cicle a Ferrer
El nou equip gestor vol focalitzar la companyia en fàrmacs innovadors i OTC
Ferrer Internacional canvia de cicle. El nou conseller delegat de la firma, Mario Rovirosa, ha plantejat un nou pla estratègic per “fer sostenible el futur de l’empresa” en un sector, el farmacèutic, en què les companyies petites i familiars com Ferrer només poden sobreviure especialitzant-se i internacionalitzant-se. “Volem augmentar les nostres vendes internacionals, focalitzar-nos a desenvolupar i comercialitzar fàrmacs innovadors, i a Espanya també productes d’autocura de la salut”, explica Rovirosa.
Ferrer va ser pionera al sector en la internacionalització i en la diversificació, i ja va anticipar que la pèrdua de les patents, especialment del seu medicament estrella, la somazina, obligaria a reinventar la companyia. Ara el grup factura 635 milions d’euros, dels quals més d’un 60% procedeix dels mercats exteriors: opera en 115 països, amb filials pròpies en 19. “Fora estem creixent a ritmes d’un 25%, mentre que a Espanya baixem”, reconeix.
L’estratègia de diversificar-se va portar el grup a vendre genèrics a Espanya, i també productes químics i vacunes, que exporta a tot el món, negocis que ara li aporten un 20% de la facturació. “Ara ens volem concentrar”, assenyala Rovirosa, que anuncia que busca compradors per a aquests negocis no estratègics, amb què podria ingressar uns 100 milions d’euros que preveu destinar a potenciar el seu negoci de medicaments de prescripció. “Ens interessaria comprar algun producte ja al mercat, amb drets internacionals, o alguna companyia focalitzada en la innovació. Però és un sector en què ara hi ha més compradors que venedors” reconeix.
Rovirosa explica que el gir de Ferrer comporta tornar a internalitzar l’R+D, una activitat en què ara inverteix un 6% de les seves vendes, uns 40 milions d’euros anuals. Els darrers anys el grup havia optat per tenir participacions financeres, fins i tot majoritàries, en companyies innovadores com Abac o Spherium Biomed, en les quals preveu que altres inversors agafin el relleu. Així, el grup centrarà els seus recursos en productes de desenvolupament intern: té un equip de 35 persones a Barcelona i 30 a Silicon Valley, en la seva filial Alexza, que tenen en fases avançades de desenvolupament cinc nous fàrmacs “dels quals tenim els drets comercials, cosa que no passa quan invertim a través de participades”, reconeix. A Espanya la firma desenvolupa una teràpia per a accidents de medul·la òssia i una altra per a la retinopatia diabètica, i als Estats Units fàrmacs inhalats per a l’epilèpsia, el Parkinson i la síndrome del vòmit cíclic, que preveu llançar a partir del 2022. “No som una gran multinacional i ens hem de centrar en productes amb un risc tècnic controlat”, reconeix Rovirosa, que explica que el grup es vol centrar en malalties del sistema nerviós central, cardiometabòliques i tractament del dolor.
Ferrer és propietari de Gelocatil i de marques com Repavar i OTC, i factura anualment 30 milions d’euros al sector de medicaments publicitaris. “Potenciarem els formats originals, com el Gelocatil de 650 grams”, explica Rovirosa, que recorda que aquest és un mercat local, perquè a cada país les marques són diferents, i que el grup ha decidit treballar-lo només a Espanya. Així, fa uns mesos va vendre Trommsdorff, una companyia alemanya especialitzada en medicaments i suplements alimentaris, per 100 milions d’euros.
Rovirosa, nomenat conseller delegat al març, ja ha donat un gir al comitè de direcció de Ferrer, que ha reforçat amb el fitxatge d’executius joves d’empreses del sector i on, per primera vegada, són majoria les dones.
Un dels seus reptes serà fer la firma més eficient. Ferrer té una rendibilitat baixa, reconeix Rovirosa, tot i que enguany preveu doblar gairebé el benefici (dels 8,6 milions del 2017 a uns 15 milions), amb unes vendes d’uns 680 milions, un 7% superiors. Per aconseguir-ho, explica, serà clau reduir la complexitat amb les desinversions, la internalització de l’R+D, l’obertura de filials per substituir els distribuïdors als seus principals mercats i la incorporació de tecnologia. L’empresa té 2.200 treballadors, 1.800 dels quals a Espanya i, malgrat que Rovirosa preveu ajustos, descarta plantejar un ERO. “Ferrer és una empresa familiar, controlada en un 95% per Sergi Ferrer-Salat i els valors del nostre accionista són fer una empresa sostenible, sens dubte financerament, però també responsable amb la societat, amb el medi ambient i amb les persones”, assegura.
El grup prioritza la innovació i busca comprador per al seu negoci de química, genèrics i vacunes Focus en l’R+D interna: té cinc fàrmacs en desenvolupament i inverteix 40 milions d’euros a l’any