Els bots van agitar l’1 d’octubre

Milers i milers de bots van agitar el conflicte, ja greu per si mateix, durant l’1-O a Catalunya. Un estudi dut a terme per investigadors de la Fundació Bruno Kessler i l’Institut de Ciències de la Informació de la Universitat del Sud de Califòrnia conclou que els bots, programes informàtics controlats, van promoure sentiments d’alarmisme, por i reprovació durant la votació de l’1-0 a Catalunya i dies després. L’objectiu d’aquests bots, segons aquest treball publicat a la revista PNAS, era “exacerbar la divisió política”. “Vam descobrir que els bots van generar continguts específics amb connotacions negatives que es dirigien als individus més influents entre el grup d’independentistes”, asseguren els autors d’aquest informe. Els investigadors pretenien estudiar de quina manera les xarxes socials poden influir en la percepció de la realitat dels ciutadans, i van prendre l’1-0 com a cas d’estudi. Van analitzar 4 milions de tuits publicats entre el 22 de setembre i el 3 d’octubre del 2017 generats per almenys un milió d’usuaris diferents. Van identificar dos grups polaritzats, els que estaven a favor i en contra de la independència de Catalunya, i van quantificar els rols estructurals i emocionals exercits pels bots. Van veure que un de cada tres usuaris eren bots i, malgrat que intentaven arribar tant a partidaris com a detractors de la independència, l’estudi destaca que els que pretenien provocar reaccions del costat independentista inspiraven missatges de “lluita i vergonya cap al govern espanyol i la policia”, sobretot amb l’ús d’etiquetes amb connotacions negatives. “La situació és preocupant”, adverteixen els investigadors. “Cal dur a terme actuacions per desemmascarar la manipulació social dels bots, perquè poden influir en la difusió d’informació (falsa o no) a les xarxes i exacerbar encara més el conflicte social”.