“És per a petits”
Pau Gasol es queda sense jugar contra Marc i critica el joc de l’NBA
Pau Gasol està vivint un calvari en el seu tercer any als Spurs de San Antonio: gairebé no juga gens. Tot just entra en les rotacions de Gregg Popovich i ahir es va quedar sense jugar ni un minut en el partit contra el seu germà Marc, en la derrota a la pista dels Toronto Raptors (120-117). En els 8 partits del mes de febrer, el més gran dels Gasol només ha disputat tres minuts, i en els altres cinc n’ha jugat una mitjana que no arriba als 8 minuts per matx... Ahir, finalment, va esclatar.
“És decebedor, perquè soc un competidor i si estic sa sempre vull jugar i aportar”, va expressar enfadat el pivot de Sant Boi en declaracions a l’agència Efe. Pau Gasol considera que és víctima del nou estil de joc que s’està implantant a l’NBA: “La lliga està canviant cap a un joc de [jugadors] petits. És difícil veure equips amb dos [jugadors] grans a la pista, i això limita molt les opcions per als jugadors grans”, es justifica Pau, que amb 38 anys –camí dels 39, al juliol– cada vegada s’està veient més relegat en l’equip.
L’estadística no enganya: Pau Gasol va arribar als Spurs el mes de juliol del 2016. El seu primer any va disputar 64 partits i una mitjana de 25,4 minuts; el 2017, 77 partits i una mitjana de 23,5 minuts, i aquest 2018, després de perdre’s gairebé un mes per lesió, acumula 26 partits i una pobra mitjana de 12,5 minuts, amb una aportació cada vegada més limitada: 4,4 punts, 4,7 rebots, 1,9 assistències, 0,2 recuperacions i 0,5 taps.
El gran dels Gasol començava la temporada com un dels jugadors importants de la banqueta dels Spurs, cridat a encapçalar les rotacions. Ara bé, Popovich l’ha relegat a un paper residual, gairebé anecdòtic. Tot i així, Pau creu que encara té corda per continuar aportant la seva qualitat a l’equip. “Crec que puc continuar jugant i contribuint a un alt nivell ajudant l’equip, i espero que això és el que passi aviat”, comentava el pivot, que està disputant la seva 17a temporada a l’NBA.
La situació complicada que està vivint Pau Gasol ha incrementat els rumors sobre una possible sortida dels Spurs. L’1 de març es tanca el període perquè els agents lliures signin amb altres equips. Seria la seva oportunitat, després que es tanqués el mercat de traspassos a començaments de febrer i veure frustrada la seva petició de marxar a una altra franquícia.
Segons va informar la cadena ESPN, Pau va demanar als responsables de l’equip texà que el traspassessin a un altre equip. Els Spurs haurien sondejat el mercat, però els 16 milions de dòlars que cobra el pivot de Sant Boi de Llobregat són una barrera que dificulta la incorporació a qualsevol altra franquícia, en una competició amb sostre salarial. L’import màxim que un equip pot gastar en salaris dels seus jugadors és de 101,8 milions de dòlars.