“Ningú no sap més de tu que el teu cos: aprèn a escoltar-lo”
Deb Dana, pionera de la teoria polivagal; coordina el Centre Kinsey de la Universitat d’Indiana
Tinc 65 anys: cada cop més feliços, perquè sé més, ajudo més i em sento més útil i estimada. Soc americana: intento pensar en positiu. Casada, tres fills, el meu marit va tenir un ictus i avui també viu a través meu. Col·laboro a Barcelona amb l’Institut Quatre Cicles i publico ‘La teoría polivagal en terapia’
En quin estat em veu ara? Connectem. El seu neurosistema i el meu conversen a través de les nostres neurocepcions del que passa als nostres cossos.
Connectem sense paraules?
Som producte d’una evolució de milions d’anys, des de la cèl·lula fins a ser vertebrats, mamífers, primats... I avui els nostres sistemes nerviosos connecten sense parlar i parlant.
Què es diuen?
Ara estan interactuant, també amb els nostres sistemes de premamífers. Creiem que decidim la nostra biografia, però són els nostres sistemes nerviosos els que li expliquen al cervell la història del que ens va passant.
I aquesta història és la realitat?
És la que determina el nostre estat d’ànim i, a més, la podem canviar si observem com el nostre cos ens porta per la vida. La teoria polivagal investiga com. I li confessaré que, ara mateix, vostè m’intimida.
No era la meva intenció, però per què?
Vull caure-li bé per agradar als seus lectors i estic ansiosa per expressar-me amb claredat.
Doncs la noto molt tranquil·la.
Conec el mapa de les meves reaccions i sé com passo d’un estat a l’altre condicionada per experiències anteriors i les he reprogramat per intentar dominar-les sense que em dominin.
Quines experiències i reaccions ha tingut?
Vaig tenir una infantesa difícil i solitària. Els meus pares em van ignorar, per això ja de gran no he estat una lluitadora, ni he fugit. Davant els desafiaments em col·lapsava i em deprimia. Volia morir-me i ser invisible. El primer va ser trobar seguretat, després conèixer-me i després reprogramar-me.
Com podem reprogramar-nos?
L’investigador de la teoria polivagal, el doctor Stephen Porges, ha descrit com responem al que ens passa a cada moment a través de tres circuits neuronals.
Com funcionen?
Compartim amb els éssers vius el nostre sistema nerviós primigeni, el dorsal-vagal; i amb els invertebrats, el simpàtic, de fugida o lluita (fight or fly); i només amb els mamífers, un tercer, el ventral-vagal, d’interacció positiva. Passem de l’un a l’altre cadascú seguint un patró personal condicionat per les nostres experiències prèvies: de vegades, traumàtiques.
Quin utilitzem vostè i jo ara?
Estem en el tercer estat, el ventral-vagal, que és de seguretat i interacció positiva, però si vostè m’agredís i m’intimidés, passaria al segon, el simpàtic, de fugida o lluita, que és el que compartim amb els invertebrats, perquè, recordiho: nosaltres també ho vam ser.
I si és vostè la que em clava una pallissa?
Retrocediria vostè fins al dorsal-ventral i en utilitzar aquest sistema, davant una greu agressió o perill, la resposta és la depressió i la immobilitat: és possible que, paralitzat pel terror, acabés per fer-se el mort.
Com un escarabat?
Sí, es quedaria vostè col·lapsat, immòbil, intentant passar desapercebut per sobreviure.
Diu al seu llibre que em cagaria a sobre.
És una altra reacció en aquest estadi: fer-se el mort i defecar. Un intent que el seu depredador es trobés de sobte davant una presa amb olor de podrit, excrements: segurament la menysprearia i vostè evitaria ser devorat. Som humans, però el terror pot fer-nos actuar com invertebrats.
I diem allò d’“et cagaràs de por!”.
El pànic de l’agressió física o psíquica desencadena en nosaltres reaccions regressives com aquestes del sistema primari. Però no tots reaccionem igual davant el mateix estímul. Cadascú segueix el seu propi patró de reaccions.
Per què desenvolupem aquests patrons?
Potser no són el millor, però reaccionar així és on ens ha portat l’evolució. La bona notícia és que podem reprogramar-nos. Com que en la meva infantesa em van ignorar, el meu patró era passar de l’estat positiu al depressiu sense lluitar ni fugir. Vaig haver de reprogramar-me amb teràpia polivagal, que actua sobre les neurocepcions del sistema del nervi vague.
Li va costar molt de no reincidir?
El 80% del sistema vagal flueix del cos al cervell i només el 20% a la inversa. De manera que, si un aprèn a desxifrar els seus senyals, accedeix a una gran quantitat d’informació sobre si mateix. I jo la vaig utilitzar per millorar-me.
Vostè també millora els altres?
La teoria polivagal, ara com ara, no és un model general de teràpia, només es tracta d’una aproximació des de la investigació bioevolutiva al funcionament del nostre neurosistema vagal.
Hi ha individus agressius o passius que es comuniquen malament amb els altres, perquè van patir experiències traumàtiques que els fan seguir patrons amb respostes regressives, però no és maldat deliberada: han patit un trauma.
Com se’ls pot ajudar?
Ajudant-los a descobrir el mapa de les seves reaccions i el trajecte amb què passen d’un estat a l’altre. Per exemple, esbrinar què els fa sentir segurs i què els deprimeix o tensa.
El nostre mapa es descobreix parlant?
I amb l’observació adequada: quan perds el control?, per què?, quan el vas perdre per primera vegada?, què et tranquil·litza? El primer que has de fer és recuperar la tranquil·litat i la seguretat per abandonar l’estat depressiu. Després, a poc a poc, adquirir l’autoconeixement per recuperar la seguretat.
Com es modifiquen aquests patrons de pas d’un sistema a un altre que fan patir?