‘Start-ups’ de impacto, un sector en pleno auge
Los proyectos se centran en la economía circular, la mobilidad ciudadana, y en áreas de impacto como la gestión eficiente de recursos y el reciclaje de residuos y su valorización
La recuperación y reutilización de residuos, el uso más eficiente de los recursos, nuevos fertilizantes respetuosos con el medio ambiente, el desarrollo de cultivos sin necesidad de tierra… Estas son algunas de las últimas propuestas de las start-ups de impacto en el ámbito de la sostenibilidad y el medio ambiente, un sector consolidado que ha cambiado mucho en la última década. Existen numerosas incubadoras y aceleradoras, como Ship2B y su LAB Tech4Climate o EIT ClimateKIC Spain que llevan tiempo apostando por este tipo de proyectos y que han visto su evolución.
Juan Ignacio Zaffora es el program manager del LAB Tech4Climate, que acaba de abrir su nueva convocatoria para 2019. Se trata de un programa de cuatro meses de inversión y aceleración, en el que participan Aigües de Barcelona, Griñó, Familia Torres, Fundació Futur y Ship2B. El programa se lanzó en 2017 y en sus seis ediciones se han presentado más de 200 start-ups. “Hemos detectado que, en cuanto a temáticas, los proyectos más innovadores se centran en la economía circular, en todas sus variables y áreas de impacto: la gestión eficiente de recursos; transferencia, selección y reciclaje de residuos y su transformación y valorización en materias primas o productos”, explica Zaffora. “Y en cuanto a tecnologías, actualmente estamos acelerando proyectos de tecnologías de materiales innovadores, inteligencia artificial, plataformas donde la innovación se genera en el modelo de negocio y el acceso a nuevos mercados de impacto, procesos industriales…”, añade.
Y en este sentido, “en todos los ámbitos de Ship2B hemos ido detectando start-ups con más madurez y con emprendedores más experimentados, enfocando sus acciones hacia el impacto.
Quienes llevan adelante start-ups exitosas, desde nuestra experiencia, son equipos con recorrido en los sectores donde operan, con mucho conocimiento del mercado y con redes y un prestigio ganado”, explica Zaffora que recuerda que esto “es consecuencia de la madurez misma del ecosistema de impacto”.
EIT Climate-KIC es la Comunidad Europea de Innovación y Conocimiento que trabaja para acelerar la transición hacia una economía libre de emisiones de carbono, e identifica y apoya la innovación capaz de mitigar el calentamiento global y combatir el cambio climático. EIT Climate-KIC Spain, con Jose-Luis Muñoz como director general, es la representación de esta iniciativa europea en España, con oficinas en Valencia, y con un programa, el Accelerator Spain, que acaba de cerrar su nueva convocatoria.
“Cuando EIT Climate-KIC empezó el programa de aceleración en Europa casi nadie hablaba de esto en España. Ahora el ecosistema emprendedor en nuestro país bate récords. Hemos aprendido mucho durante estos seis años. Y no lo decimos nosotros, el informe FUNCAS elaboró un ranking 2016/2017 sobre los servicios que prestan los viveros de empresas en España y nos situó entre las cinco mejores aceleradoras. A escala europea somos la mayor aceleradora de empresas de impacto social y medioambiental”, explica Marta Esteve, responsable de comunicación de EIT Climate-KIC Spain. Desde 2014, por su programa de aceleración en España han pasado más de 100 jóvenes empresas y solo en el año 2018 consiguieron atraer una inversión de 5,6 millones de euros. “A nivel europeo, nuestros programas de emprendimiento y aceleración han atraído a las start-ups más de 550 millones de euros de inversión”, añade Esteve.
En cuanto a la evolución del sector, “el desarrollo tecnológico, el avance digital y la gestión de los datos, han sido clave para avanzar en la aparición de empresas de los más variados sectores y especialización”, apunta Esteve. “El reto de combatir el calentamiento global y sus consecuencias lleva a estas start-ups a hacer todo tipo de propuestas disruptivas que solucionen la problemática y los retos que plantean las ciudades, con la presión de realizar una transición rápida hacia la sostenibilidad urbana, el territorio y la gobernanza, con un nuevo enfoque en la gestión agrícola y forestal, y del recurso más preciado que marcará la diferencia, el agua, unido a los nuevos procesos industriales más verdes, eficientes energéticamente y circulares”.
En esta nueva convocatoria de Accelerator Spain se han escogido 18 empresas de las 70 presentadas, y una de las tendencias que han detectado es el auge de los proyectos de movilidad urbana. “Además de ser uno de los temas que más preocupan a los gestores de las ciudades, también es el que suscita más ideas nuevas”, explica Esteve. “Muchas de estas propuestas conllevan combinar tecnologías ya existentes o bien la creación de nuevas, como es el caso de la startup valenciana ZELEROS Hyperloop, una joven empresa que nació en el entorno de la Universidad Politécnica de Valencia, socio de EIT Climate-KIC, y que está revolucionando el transporte terrestre para conectar ciudades y hubs logísticos
“En la actualidad, los inversores están comenzando a ver el sector de impacto medioambiental como un sector rentable. En Ship2B estamos convencidos de que es clave en la economía y que crecerá mucho en los próximos años”
a velocidades de hasta 1.000 kilómetros a la hora. Zeleros propone una revolucionaria tecnología de levitación que, juntamente con otra de propulsión, permite llegar a esa velocidad sin emisiones de CO2”. Otras tendencias destacadas son las relacionadas con la economía circular: “El tema de los plásticos y las nuevas formas de producción de alimentos también están suponiendo nuevos avances y tendencias, donde hay un gran nicho de mercado y nuevas oportunidades”.
En todos los casos, la inversión es clave y también ha evolucionado. Tech4Climate tiene un vehículo de inversión, Equity4Good, que busca invertir hasta 400.000 euros en proyectos con impacto, y que se complementa con su red de inversores -más de 400- y partners de inversión. Juan Ignacio Zaffora asegura que “en España aún no tenemos conocimiento de fondos especializados en medio ambiente, aunque sí hay varios inversores profesionalizados en impacto, ya
sean de venture capital o plataformas de equity crowdfunding. Y pese a que cada vez hay más inversores interesados en el sector, según Zaffora, todavía falta más apoyo a este tipo de proyectos. “En la actualidad, los inversores están comenzando a ver el sector de impacto medioambiental como un sector rentable. En Ship2B estamos convencidos de que es clave en la economía y que crecerá mucho en los próximos años”.
Para Marta Esteve, el cambio climático es el mayor desafío al que ha tenido que enfrentarse la humanidad. “Sin innovación va a ser imposible que podamos alcanzar los objetivos marcados. Ese desafío supone a su vez una oportunidad para crear nuevos sectores y empleos. La economía circular se está configurando como una enorme oportunidad para los mercados. Y eso es algo que no pasa desapercibido a los inversores, que tienen la posibilidad de apostar por nichos de mercado todavía no resueltos o explorados”.