L’helicòpter de Bryant no havia de volar
Els Lakers de Los Angeles i de Kobe Bryant han tornat aquesta matinada a la pista de l’Staples Center, l’exterior del qual s’ha convertit en un santuari de peregrinació, per disputar el primer partit a casa després de la desaparició del llegendari jugador, la seva filla i vuit persones més.
El gran moment emocional, aquella espècie de catarsi col·lectiva en què les actuals estrelles, LeBron James (a la cuixa esquerra) i Anthony Davis (a la dreta), van lluir tatuatges de la Mamba Negra, com es coneixia Bryant, coincideix amb l’aparició de noves informacions sobre el sinistre de diumenge passat. Segons va informar divendres The New York Times, l’aparell en què viatjaven les nou víctimes mortals no hauria d’haver volat a causa de la poca visibilitat per factors meteorològics.
El pilot Ara Zobayan, que va intentar evadir-se dels núvols guanyant altura, va acabar impactant a la zona muntanyosa del terme californià de Calabasas. Tot i això, l’empresa Island Express Helicipters, propietària del Sikorsky S-76 B en què viatjaven els vuit passatgers, no tenia certificació perquè els pilots conduïssin l’aeronau sota les denominades regles de vol visual, que permet volar amb una capacitat de visió d’almenys tres quilòmetres i un
LA INVESTIGACIÓ L’empresa de l’aparell no tenia la certificació perquè els seus pilots volessin amb mala visibilitat
sostre ennuvolat de 300 metres per sobre del nivell del sòl. A més l’aparell no tenia el mecanisme –optatiu– que avisa en cas que l’helicòpter s’acosti excessivament a un punt de col·lisió.
La falta d’aquesta certificació suposava que, malgrat els instruments de vol i l’experiència de Zoboyan, legalment no tenia autorització per volar en cas que no hi hagués prou condicions visuals. Pel que sembla, aquesta limitació no és única d’aquesta empresa ni gens inusual, ja que en aquesta zona del sud de Califòrnia hi sol haver cel clar.
La National Transportation Safety Board (NTSB), que porta a terme la investigació, revisa aquestes certificacions, però va assenyalar que no farà cap comentari fins que la qüestió s’hagi analitzat en conjunt.
A la seva investigació, la NTSB va informar que les indagacions inclouen un ventall de factors que van poder influir en l’accident. “Estem mirant l’home, la màquina i la meteorologia”, va subratllar Jennifer Homendy, que exerceix de portaveu d’aquella organització.
Així que no es descarta una avaria mecànica. El Sikorsky S-76 és un helicòpter gran i poderós utilitzat pels MVP.
Mentrestant, l’NBA va comunicar que el partit de les estrelles del 16 de febrer a Chicago serà un gran homenatge a Bryant.